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第1章：生就莲花双玉钩（一）
翼国。
韩岭村距离京城至少一百里地，一条曲曲折折的乡间泥石路蜿蜒，通往并州郡府。此时正是阳春白日风在香的时节，路边的柳絮无声地落在地上，落在一前一后行走的两个妙龄少女身上。风儿拂过成阵的柳烟，摇曳着一路的泥土气息，轻柔地吹起她们的衣带裙角。
“你倒是给我走快点啊，龚穿针！”
妹妹引线在前面不耐烦地叫，蛾眉轻蹙，细长的睫毛就颤颤抖动，那副生气的娇态合着鹅儿般黄的嫩柳，更衬得人比花娇。
后面的穿针抿嘴朝她微笑着，温和的表情染了一丝歉意，无奈地低头看了看自己的脚。
“你知道我走不快。”她轻轻柔柔的声音。
引线看姐姐这般样子，心情愈加烦躁起来。
她一路始终想不明白，她怎么会落选呢？单看她俩的相貌，她也比穿针美多了，怎么穿针偏偏被选上了呢？
两年一度的选秀是她们这些乡野女孩子盼望的日子，两年前穿针未满十六，今年引线刚满十六，这次姐妹俩双双前去并州郡府初选，引线以为穿针只是个陪客而已，岂料她倒成了穿针的陪客。
那个老宫女示意她抬脚，又让穿针抬脚，便挥手对穿针说了一句：“你进去。”再也不理引线，气得引线直掉泪。
她甚是不服气，于是干站着等穿针慢慢走近。
“那个老宫女把你叫进去做了些什么？”引线歪着头问。
穿针的脸霎时绯红，咬了咬下唇，才回答：“没什么，就是让我把鞋脱了……”
绣鞋一脱自然剩下罗袜了，穿针想起她褪了罗袜供老宫女细细端详的情景，双颊发烧似的烫。
她那对天生的小足一直是家里最不齿的，为此穿针蒙了多少的委屈？去年曾经说上个婆家，男方不知怎的听说她小足的事，就托媒人将婚退了。理由是农家要的是行走如飞的大脚媳妇，干得起农活治得了家务，小脚纵是生得再细巧，他们也没这般闲情逸致，娶个媳妇金屋藏娇吧。
“初十上京城，下一轮再挑。”老宫女重重地捏了一把她的脚，吓了她一跳。
“难道是看中你的小脚不成？”引线听了，哼哼道。
“好了，别提它，挑上了又怎样？像我跑不快的人，做了宫女也是受人欺负，又见不到你和洛儿，我可不想呆在宫里。”穿针说着，轻轻地扶了引线的肩。
走了这么长的路，她的脚开始疼起来。
真是命苦。
引线心里好过了些，有点怜悯的瞧了瞧穿针的脚，牵了她的手。
第2章：生就莲花双玉钩（二）
拐过泥石路，沿着爬满青苔的石阶走，前方一棵高大枝叶茂盛的樟树，龚家破旧的院墙一大半被浓密的树荫遮住了。龚父悠闲的小调声透过院墙隐约传来。
姐妹俩相互对视了一下，穿针放开了引线的手，低着头往院门走。
木门突然开了，十五岁的庆洛从里面跳出来。
“小弟，别老是毛毛躁躁的。”穿针和气的朝他笑了笑，径直进了院门。
“二姐，选上了没？”庆洛朝着后面的引线喊。
“选你个大头！”引线就势敲了他的脑袋，“真是哪壶不开提那壶！”打得庆洛敖敖直叫。
穿针穿过晒满衣被的院子，一眼瞥见龚父跷着二郎腿坐在堂屋门口，凌厉的寒光扫射过来，她急忙低了头，匆匆地走进了龚母的绣房。
“这可怎生是好？你妹妹没被选上。”龚母听了穿针的简单叙述，便着急起来，“你父亲算过你妹妹是当皇妃的命，他一发火这家又不得安宁了！”
果然龚父嘶哑的叫骂声从院子里传来：“该选上的没选上，不该选上的倒选上了，老天爷长不长眼睛啊？咱女儿定是被这扫帚星给冲了！”
“叫嚷个啥？”引线的声音盖过了龚父，“你想让全村的人都听到吗？我还要面子呢。”
龚父的声音顿时哑了。
穿针已经红了眼圈，龚母安慰道：“你别难过，你弟弟妹妹是他亲生的自是疼爱了。你就受点委屈吧，也怪娘生了你这双小脚，娘命又贱……”
“我知道了，娘。”穿针乖顺地坐在母亲身边，拿起母亲的绣作细看。这是一方大小的裙衣料，在薄如蝉翼的白单丝罗上，依次绣满了海涛，瑞兽，祥云与彩禽，间以缤纷杂花。绣纹皆以鸟羽毛所捻制的线绣成，使得这一方裙料愈显奇丽。龚母的针法极其精到，花之深浅，叶之阴阳，山之向背，水之深远，依次退晕换色精绣，极尽生机变化。
“娘绣得真好，都似活的一般。”穿针赞叹道，“要是穿上一定很漂亮！”
龚母叹息道：“娘当了二十年的绣娘了，还没给针儿绣过一件衣裳，娘太穷了，买不起丝线啊。娘总是想，等你跟线儿出嫁，一定要给你们各自绣件最好看的。”
“娘就绣给线儿好了，女儿自己绣几样花草，虽死气败样的，倒还能穿得出去。”
龚母正要说话，听得龚父在外面叫唤，连忙应了一声，拉住穿针道：“你父亲在唤你做饭呢，他怎么骂，你别说话就是。”
穿针点了点头，站起身往外走。龚母眼瞧她走路一拐一瘸的，关切地问：“你的脚怎么啦？”
穿针淡笑：“走了一段路，脚就疼了，揉揉就好。”
龚母目送穿针慢慢出了屋门，不禁摇摇头，无奈地叹了口气。
穿针快满十八了，那户人家的退婚着实让龚家抬不起头来，穿针虽是没嫁人，说到底也是遭了羞辱，从此更是无人问津了。要是被宫里选上也好，免得在家一天到晚的受气，她就当把这女儿嫁了。
第3章：生就莲花双玉钩（三）
初十那日，东方刚露鱼肚白，并州府派了马车来接。穿针出门时，龚家的人还缩在被窝里，龚母站在楼上的窗口边向外眺望，老樟树下还是晨霭纷纷，在唧唧喳喳的鸟鸣声中，眼看着穿针上了马车。
过了泥石路不久，马车在郡府门前停住，接着相继又过来几辆同色的马车，几名秀女站在门外集合，一名暗红色操公鸡腔的公公过来训了一顿话，秀女们又上了一辆绣围香车。
香车启动，沿途吱嘎吱嘎的声音。
车内很沉闷，几名秀女虽是长得清秀，可也没出过远门，到底紧张，都不吭声，穿针也只管文静地坐着。到得京城时，已是夜色阑珊，月亮如一弯金钩高挂在夜空上，穿针能够清晰地望见月光下箭楼上的红色绣球灯和远处鼓楼的翅檐，周围人声笑语声喧哗，夜里的京城灯火辉煌。
顺着御道，马车在宫门外停了。穿针等了片刻，才听见让她们下车的吆喝声。
抬起酥麻的双腿，穿针跟着几名秀女鱼贯而入。沿道只见重重飞檐叠壁，璨金琉璃瓦铺衬了清夜。穿针只管跟着机械的走，前面有个手提彩绢宫灯的宫人引路，那宫人将她们带进一座院落，流纱灯下早有两名嬷嬷等在那里，宫人出去后大门哐啷关上了。
两名嬷嬷讲了一通宫规礼节，秀女们又累又饿，却又不敢声张，乖乖地站了个把时辰，两嬷嬷方才离开。用完夜膳，几名宫女抬了几桶热水进来，穿针接了木盆梳洗身子，双脚已经站立不住了，连忙扶了木椅坐下。
将双脚泡进温热的水中，穿针这才吁了口气。低眼看其余的几名秀女，皆是清一色的小脚，有雪白丰润的，有尖锐纤细的，姿态各异。她感到好生奇怪，再看自己的脚，虽是柔若无骨，却瘦小得尤为可怜，她不由暗生愧意，偷偷转了个身洗去。
一宵睡得也是蒙蒙胧胧，还在迷糊着嬷嬷进来喊话，穿针她们急速的起来，早早的做选秀的准备了。
排队出了院子往里面走，又是一道把守森严的宫门，穿针这才知道夜里睡的并不在宫里，真正的皇宫还在前面呢。隔着老远就看到眼前层层红墙碧瓦，此时天空中几笔彩云在太阳的掩映下，落下道道五彩的光辉，仿佛千条瑞蔼浮在水天相接处，使重楼嵯峨的皇宫更显得金碧交辉，灼人眼目。
前面已有一排粉姿齐整的秀女进入，接着后面又出现一排，粉红带绿的秀女们艳艳的一片，云朵般向安泰殿缓缓移动。
已近了辰时，镂雕为花的红木窗子排排关闭着，殿内芸香拂拂，花光侧聚，四周尽是裙摆轻触沙沙声。穿针自一觉醒来，全身亦是难耐的酸疼，眼前又是这般光景，仿佛热气渗了骨髓，只盼着选秀早点结束。
远远的有一名青衣的内侍走到了殿外，见了满殿花环缠绕的她们眉头一皱，尖着嗓子呵斥道：“王爷说话就要过来了，你们还不一边跪着去！”
两名嬷嬷一惊，忙令众秀女按早已指定的位置伏跪在殿的两侧，守在两边的宫女便落了垂地的红纱幔帐，突如其来的厚纱将秀女们与外面隔了一道墙般，漫天漫眼的红映照着穿针惊魂不定的脸。
殿外隐约有年轻男子的说话声，微透着几丝惬意的笑。想必是有两人在外面说话，穿针正猜测着，说话声已停止，周围寂静得让人不得呼吸。
随了嬷嬷的吆喝，闷闷地响，穿针起身坐在位置上，除了薄丝的绣鞋，崭新的罗裙衬托着白藕一般的小腿，一双如霜雪白的脚颤颤地伸向了幔帐外，落在厚实的地毡上。
也不知道过了多久，明媚的阳光从对面的窗外透入，穿针能模糊地看见红纱外人影绰绰。一个高大的影子正从右边朝着她的方向慢慢移近，恍惚之间，那影子就落在她的正面，穿针依稀感觉有道映着电光的黑瞳，比最深的夜色还要深，此时正凝在她的双脚上。她的心紧张得狂跳起来，脚指本能地曲动了一下，双脚怯怯的往后面缩了缩。
那道影子也是稍微的停滞，转而移向穿针的左侧。穿针眼望着那影子渐渐离她而去，将双脚偷偷退回进了幔帐。
选秀就这样在无声无息间结束了。
穿针低头细审着自己的脚，浅浅地，几近温柔与无奈的，笑了一笑。
第4章：生就莲花双玉钩（四）
穿针回了韩岭村，龚父初始还冷嘲热讽的，到了最后也忍不住跑到并州郡府去打探。半月后，等来的结果是并州没秀女选入宫。龚父满肚子的狐疑，又猜不出所以然，难免有点沮丧。
按翼国的选秀制度，落选的秀女允许出嫁或两年后再选。龚父一直以为今年的选秀似乎是哪个环节出了差错，让引线无缘无故的落了选。穿针要真选上了也好，省了一笔陪嫁钱，何况他一看见这个妻子带来的拖油瓶就闹心。如今两头皆空，两年后引线也过十八岁，怕是没什么指望了。
女儿指望不上还有儿子，庆洛明年也可以参加乡试了，家里的一半费用花在了私塾上，一年到头靠几亩地的收成，还有龚母的绣工活，日子过得拮据，养活几个人实属不易。去年以为让穿针嫁人可以省下点口粮，男方一退婚龚父气得要死，扯了柳条追着穿针一顿猛抽，要不是龚母死抱住他的腿脚，穿针怕是连命都要丢了。
如今穿针也落选了，龚父自然没好声色给她。
黄昏的村落是每天最热闹的，鸡啊鸭的都开始进笼了，狗吠声阵阵，耍玩的孩子也被大人们叫唤着回家。清澄的空气中漾漫着一种花草的清香，隐隐地还有稻米香飘过来，
穿针拿了抹布走进堂屋擦拭灰尘，龚父安适地靠在旧藤榻上，身边正听故事的庆洛抬头看了看她。
龚父眼皮一抬，冷声道：“进来别像个鬼似的，连个声音都没有！”
穿针闷头不响，抓起廉价的花瓶轻轻擦拭着。
“爹，后来怎样了？你快说啊。”庆洛催促龚父。
龚父继续说道：“先帝子息单薄，只得二子就英年早逝了。当今皇上是大儿子，年纪又轻，又勤政爱民。你二姐若是当了皇妃……嘿嘿，没得说。”
“不是说晋王掌控重兵大权吗？行军打仗都是晋王的事，听说连皇上也礼让他三分呢。”庆洛天真地说。
“他们是亲兄弟，谁跟谁好不都一样吗？如今天下太平，老百姓托晋王爷的福哦。可晋王充其量也只能是个王爷……皇上是皇上，王爷是王爷，就不一样。”
穿针有些呆呆地听着，拿抹布的手停在桌面上。很快的又似是清醒过来，加速擦拭完桌椅，然后静悄悄地退了出来。
“针儿。”龚母在叫她。她应了一声，进了绣房。
“明日庙会你去一趟，给你爹烧个香。”龚母小心地望了望院子，朝穿针近似耳语。
穿针点了点头。龚母将一块剪剩的料角给她：“多了一小块的，料好，舍不得扔，你就拿去描个花什么的。”穿针如获至宝，暗想做块手绢也不错，小心将裙料折了，欢欢喜喜拿到楼上的房间里去。
穿针刚从楼上下来，引线自外面蹦跳着进了院子，冲着她兴奋地喊：“姐，好看不？”边说边伸出纤纤十指朝她示意。穿针一眼瞧见引线尖尖的指甲上涂得粉红，光艳艳惹人注目。引线的双手一向娇嫩绵软，算命先生凭这双手告诉龚父，引线将来必定能享受珠围翠绕的荣华富贵，说得龚父心花怒放。
“好看，真的好看。”穿针由衷的赞叹道。
引线听了很高兴：“那还是花染的，从宫里传出来，现在京城里就兴这个。闻闻还挺香呢。”说完，眯起眼嗅了嗅手指。
穿针笑了笑，走进厨房收拾着。引线跟进来，看穿针从橱柜里抽出几根烟香，又小心地用青布包好，便故作诡秘地问：“姐，明日是去烧香吧？”
穿针一愣，随即微笑道：“瞒不过你，去静窦寺。”
引线生气的时候连名带姓的喊，叫她“姐”说明她心情好，穿针最了解。
“静窦寺那边有庙会，姐，我跟你一起去。”引线兴高采烈的，还拍了拍她的肘，“放心，我不会告诉爹的。”
“我可走不快，你别嫌我慢就好。”
“可以雇马车啊，爹刚给了点这月的花销。”
“姐，要是真不够我可以背你走，以前我可是背过你的。”
看着穿针忙碌的背影，引线又加了一句。
穿针莞尔笑出声来。
第5章：云想衣裳花想容（一）
三月三日的盘水两岸，桃花儿盛开，杏花儿怒放，河边长满了鲜嫩的水草。水又绿得像翡翠，水面上露出小荷尖尖的角，成双逐对的青蛙呱呱叫着，真是烟横水际，春意空阔。
自晨至午，踏春的人群络绎不绝行进在道路上，车马辘辘，扬起滚滚红尘。妇人们皆已换上从底箱里翻出来的春衣，或步行，或马车。沿途还有成群结队的风流少年，口中衔着嫩柳做就的柳笛，一边声声吹着柳笛的清鸣，一边故意在大道上不停地驱马往来，轻驰疾趋，寻机窥看行路女子的容色。
时已过午，自静窦寺的游人仍然络绎不绝。穿针姐妹俩在寺外下了马车，听得悠悠钟磬声，径直往寺门走。
靠近寺门的地摊上，琳琅满目的货品一下子吸引住了引线，引线缓步流连，终于停止了行走。
“姐，你进去烧香，我在这等你。”
穿针点头。她出生不久亲生父亲病死，母亲抱着小穿针改嫁给光棍龚父，接着引线和庆洛相继出生。穿针理解引线的想法，于是她让引线好生等候，自己顺着人流往寺内走。
三月里的静窦寺香火甚旺，烧香敬神的人们并肩连臂，林立如堵。好容易轮到了穿针，穿针就地跪在蒲团上，手执燃香拜了三拜，将手中的燃香插在面前的大铜香炉里，又合掌闭目默念一番。
忽然她感觉膝下有什么扯拉了一下，她不由睁眼低头去看。原来自己刚才只顾下跪，将身边人白袍衫的一角给压住了。那人正在起身，一张年轻的脸转过来，穿针正对上一双深邃幽黑的眼眸。
穿针大窘，略显慌乱地站起身，轻声道了歉，脸颊瞬时腾起了红晕。
白衣男子淡淡的稍作示意，穿针也失措地想回头走开，后面拥堵的人群顷刻将他们淹没了。一时间穿针被夹在其中，周围人烟影动，纷至沓来，让她险些被挤倒在地。
一双有力的大手突然抓住了她的手腕，昏昏蒙蒙中穿针跟着那人走，那高大的身影在前面劈开一条道，让穿针很快地突出重围。
香殿外空气清新，穿针长长地吁了口气。回身望时，那高大的身影不见了。
穿针在香殿门口张望了片刻，才慢慢地往寺外走。
第6章：云想衣裳花想容（二）
寺外林荫道上，只见四五名少年汇聚在引线的周围，一少年口中吹着柳笛，一时间引线周围柳笛声大作，有如百鸟在柳林中纵声和鸣，合着他们手中阵雨一般急疾的铃叶阵响，汇作一片欢声。慌得路人们忙忙避向路两侧，闪躲不迭。
“姑娘如此美貌，我可是有情人呢，快快随我回家，让我家一年一开的桃李花一睹你的芳颜。这些花朵可是过半日就要凋零的呀！莫让它们匆匆在这世上白过一趟。”
“说得对！让这众多的桃李花零落在泥土中之后，也能对自己盛开之时有所忆念，一边相思着美人，一边默默化为尘泥。喏喏，姑娘可是积下多大功德呀！”
“他那桃花怎比得我家一枝杏花？杏花枝梢上系着一个相思结，相思结上牵挂着我的梦魂……姑娘，流光似水，相思如炽啊！”
众少年都已醺然半醉，借着酒意，争相向引线放言调笑。
“滚开！”引线恼怒地甩了袖子，有少年趁机抓住她的袖，一拽将引线拉到了胸前，众无赖狂笑。
引线扬掌，啪的打在那人的脸上，睁着一双怒不可竭的眼睛。
“谁敢碰我，我就打谁！”
“娘的还耍性子，拉走让几个兄弟玩玩！”
这时候，穿针已经奋力拨开了包围圈，揽住引线的手臂，拉着她便想走。
“哈，又送上来一个！这个也不错，还生气的样子……”
无赖少年争相笑说谑辞浪语，百般挑逗。有人干脆拉了姐妹俩的衣袖。
围观的人们神色各异，众人皆知，围绕在穿针她们周围的少年多是并州赫赫闻名的无赖恶少。因此，对于他们这般肆意妄为，无人敢于大声阻拦，只是低声议论而已。
正欢闹间，从三岔道上忽然转出三匹劲骑，不急不徐停在了槐荫下。其中马骑上跳下一名魁梧大汉，那大汉跨步走到众少年面前，双臂环胸，声音如雷霆叱咤：“喂，放开她们，都给爷爷滚蛋！”
汉子的架势有点吓人，少年们愣了愣，有胆大的上前握拳就上。那汉子不慌不忙用双手分别拽住两少年的衣领，竟然凭空提将起来！两少年蹬着双脚直喊爷爷饶命，汉子提着他们转了一圈，才将他们掼在地面上：“滚！”
其余几个见势不妙早就一溜烟跑了，地面上的两少年哼哼着爬起来，狼狈逃窜。
围观众人发出一片欣奋的哄声。
穿针拍了引线的肩：“我们走吧。”
“姐，那白衣人是谁啊？”
引线的声音并不大，但穿针仍不自觉地闻声回头，与马上的那对眼神碰了个对面。
此时围观的人群已散了，天地间开阔起来，槐荫婆娑。穿针眯眼看着，一身白色锦袍的男子，挑起来的眉目间，有一丝隐匿着冷峻的阴鹜与她们相望。那汉子正恭身朝他说着什么，他微微颌首，提起马缰，衣袍翩动。
三匹马扬起一阵烟尘，载着马上清雾般的人影，朝前奔驰而去。
穿针回眸，方看见引线翘首直盯前方，乌黑的眼睛闪着光亮，脸上红扑动人。
“那人真俊哪！姐，那人究竟是谁？”
第7章：云想衣裳花想容（三）
引线在庙会上花得几乎满兜皆空，等到她们回家，车钱只够到并州郡府。她们沿着泥石路走，四围远眺，数十里城池村落尽在眼前，别有潇洒除尘之致。路旁一带花木扶疏，微风引着各种不知名的花香，幽幽的一层层扑入鼻孔。
引线踩在阳光下，皎洁的容颜若水莲花陡然绽放，她轻轻地转个身，长发随风轻舞，让穿针看得也痴了。
“易求无价宝，难得有情郎。”说这话时，引线的脸上凝起笑靥。
穿针哧的笑出声，满脸爱怜地抚了引线的头发。十六岁的引线，长大了，必是到了怀春年龄了吧。
笑着，人已忍不住恍惚起来。十几年来和引线在这条路上不知踩下多少脚印了，她还没看见引线浅笑成这样子。她自幼就长得好看，笑时眼睛弯弯的，那时就想，所谓的花容月貌大抵指的就是她了。
可是，芙蓉般的引线在这次的初秀怎么就意外落选了呢？
正想着，前方庆洛奔跑的身影若隐若现。待他看见了她俩，便挥着手直叫：“大姐！大姐！”
穿针和引线诧异地看着他，庆洛径直跑到穿针面前，气喘吁吁的说道：“大姐，你快回家去。爹收了人家五百两银子，要，要你去晋王府……”
他说得上气不接下气，引线斥道：“说清楚点，爹要姐去晋王府干什么？”
十五岁的庆洛满脸涨得通红，说话支支吾吾：“要大姐去……去陪晋王睡觉。”
穿针脑子嗡的炸开了，呆站在路面上。引线一敲庆洛的脑袋：“什么陪人睡觉？说话好听点。爹是不是收钱把大姐给卖了？”
庆洛一脸委屈：“上午并州府陪了个宫里来的嬷嬷，人家跟爹娘说了几句就走了，还撂下一箱子呢。后来爹娘进去数银子，我偷偷在门外看，妈呀，足足五百两啊！陪晋王睡觉我也是听爹娘说来着，我这不等着给大姐报信吗？”
话音刚落，旁边的穿针已经撩起裙摆跑起来，引线和庆洛急促跟上。穿针咬牙跑了十几步，人就跌跌撞撞的了，引线见势忙催庆洛：“快去背大姐！”庆洛应了一声，穿针二话没说趴在庆洛的后背，庆洛背起穿针，三个人急冲冲往家里赶。
第8章：云想衣裳花想容（四）
龚家。
穿针泪痕满脸坐在堂屋里，一旁的龚母小声劝说着，也是红了眼圈。龚父不胜其烦地在屋内踱来踱去。
“你娘说得对，去晋王府总比这里吃得好，穿得好吧？人家晋王爷看上你也是你的福气，别人还巴不上呢！不知好歹的东西！”
“可过去什么名分都没有……”龚母怯怯地说。
“刚过去就想要名分？臭美！你可以争啊，天天陪在晋王爷身边，少说也是个小妾对不？”
“那不是妾，是妓！”穿针哭着顶了一句。
龚父勃然大怒，挥手想打她，又觉不妥，将扬起的手收了回去，慢吞吞地说道：“不管是什么，都是晋王爷的人！听说你还是皇上专门指点送给晋王的，皇命难违！违抗旨意是要杀头的，我们全家，你弟弟妹妹还有得活吗？”
看穿针一声不吭，龚父缓了声调：“好了，你也别哭。在家里收拾收拾，后天他们会送你去京城的。”
夜幕来临时，龚家安静下来，只有龚父醉后小调声从堂屋里断断续续传来。
窗外，院子里凄凄切切的虫鸣声飘散，房间内，静寂若死。穿针盘腿坐在床沿上，惶惶然地面对着冥灭不定的烛光出神。
穿针的房间是楼上最小的，一张床一个带木镜的梳妆台就占了大半个房间。一只敞盖的朱漆木箱摆放在空地上，更显得房内拥挤不堪。箱里装着各色嵌珠镶玉的绣鞋，看不清是金丝银缕还是珠宝翠玉，只觉面前闪动着一团五彩光泽，耀得人眼花。
突地，一声轻笑带着帘波微漾，像一只透明的蝴蝶，很妩媚地，在空气中游离飘忽。
“姐。”
引线俏生生的进来，一件宽大的素白长袍迤地。
“这么多的鞋子！”她的眼睛定定地落在木箱上，俯下身去细细看，竟是一片片厚厚的、嵌满珍珠宝石翠片的椭圆形物件，上面用各色丝线金银线绣满了精美细密的图案，花草鱼虫无不生动。引线伸手拿起两件，那圆圆角上还缀着金铃和红绒球。
随手翻开里面散发着香味的楠木匣，露出一件茜红衫子，上面压着一柄莹洁清澈如同秋水的翡翠头簪。引线从未见过这样精美绝伦的制品，她呆呆地看着碧绿的簪子，露出迷惑的表情，再抬头看穿针时，目光变得心不在焉，如坠梦中。
“我知道我为什么会落选了。”她走到穿针面前，灵活地坐在床沿上，面对面朝着穿针。
脱了外衫的穿针，刚擦洗了身子，露出的脚背，凝脂一样的肌肤洁白无瑕。引线低头注视着穿针的脚，弯下身用涂得光艳的手指抚住，极轻柔地摸娑着。
“挑选女子的脚，如果只求其窄小，当然可以一目了然。倘若想精挑细选，又想尽善尽美，那就比挑脸蛋难了，完全是可遇不可求的事啊！……晋王爷真有福气，……小脚的功用是什么？它若是生得瘦若无形，便会让人越看越生出怜惜之心，这是它在白天的功用；它若是生得柔弱无骨，便会让人越摩越想抚摩，这是它在夜里的功用……龚穿针，难得你生了一双翼国最好的小脚不是吗？”
穿针此时才如梦方醒，将双脚缩后，有气无力道：“线儿，哪来的这套长篇大论？这时候还开姐姐的玩笑，你没看我够难受的了？”
引线清澈的眼里没有一丝阴影，带了孩童似的天真无邪。
“我是刚听爹在自言自语呢，你知道，他今晚喝了很多。”
穿针苦笑：“这五百两银子到手，我又可以在他眼前消失，他自然高兴了。”
引线也不搭话，兀自取了一只缀着红绒球的在自己脚上量试了一下，咯咯笑起来，又不管穿针的反应直往她的脚上套，不大不小竟套上了，引线笑得更欢了：“尺寸正合适，你的脚被量过？”
穿针摇了摇头，引线还想说话，龚母进来了，看见引线手捏着绣鞋，吃惊地问：“线儿，你在干吗？”
“娘，我也要小脚。”引线娇嗔，站起来移往外面让龚母进来，“我也要见晋王爷。”
“好了，别闹，快去睡觉。”龚母拍拍引线，眼看着她出了门帘，才将眼光落在穿针身上。
“针儿，别怨娘，娘也是没办法。”龚母叹口气，坐在引线坐过的位置上，眼望着一整箱的锦绣发呆。
穿针垂下眼帘，一手拾起了那个缀着红绒球的绣鞋端详，浮起一丝清薄的笑，幽幽说道：“绣得很好，是吧？”
此时一缕微风从窗外透过，风起影动之际，满箱子奇彩闪烁，翠中映蓝，乌中烁紫，色色斑斓。
第9章：一枝红艳露凝香（一）
晋王府气势恢弘的门楼外戒备森严，两边分别伫立的白玉狮子，姿势傲然地挺立着，手持长矛尖刀的侍卫冷眼观察四周。远远的，一乘蓝呢四人轿正颠过来，为首的嬷嬷挥手朝后面的轿夫喊：“走偏门，走偏门！”
轿子拐向，又走了一段路，方在靠进晋王府后院的高墙外停住了。
穿针一身的茜红衫子，从轿帘内出来，跟着嬷嬷进了偏门。
跨过偏门，便是三面游廊，抬眼看，周围层楼叠院，错落有致，雕梁画栋，令人目不暇接。由东门一道粉墙进了一个垂花门，南面墙下有几十竿修竹，竹影萧疏，鸟声聒躁。映着这边庭前徭粟、虞美人等花，和那苍松、碧梧，愈觉有致。
进去，门左右三间厢房，厢房内人已出来，开着穿堂中间碧油屏门。留心看那屏门上匾额，隶书“荔香院”三个大字。
穿针进了屋门只觉暖香拂面，原来东首一间隔作卧室，挂着绛色纱盘银丝的帘子，垂幔间一张檀木大床，古锦斑斓的铺垫。长案、弥勒榻、书架、古铜彝鼎，布置倒也简单。
进来后也没人同她说话，穿针只管在长案旁坐着。领她进来的嬷嬷已经走了，窗外寂静，不见人影闪动。室内香氲袅袅，燃香的红光自镂空的熏球壳间漏出，隐约映亮了铸金蛇饰的碧颅，向空间吐出缕缕香芬。
此时已近黄昏，西边一抹残红正透过檐角落在雕窗上。帘勾儿一响，从外面进来一名垂髻侍女，端了放着羹肴的盘子，轻轻地放在案几上。
“我叫珠璎，主母命我来服侍姑娘。”叫珠璎的轻声说道。
“主母？”穿针站起来抚住盘子，也是轻声问着。
“陈徽妃啊，晋王妃不在了，王府里她做主。”
穿针听着珠璎的回答一时不能理解，却也不再问，坐在案几旁慢慢的吃。
那珠璎也乖巧，静静地站在一边等她用完，并服侍穿针漱口。穿针抹了抹嘴，看珠璎一团和气，便和善地说道：“我叫穿针。”
“姑娘在这里叫珉姬，珠璎已经记住了。”珠璎说着，收拾完就出去了。
穿针脸上好容易浮上来的笑意顷刻褪了下来，她呆呆地站在卧房内，眼前袅袅不绝的烟雾逐渐模糊。
从踏入这道门开始，她其实什么都不是了，也许用了十八年的这个名字即刻让人淡忘。很多人都说穿针这名字太俗，女孩子应该花啊，娟啊，穿针可是喜欢。穿透那个不难把准的针孔，她仿佛看见娘安静地坐在绣房内，五色的线掂在她尖细的指头上，让想像中绚丽奇异的画面一层层的铺开……
引线的笑容是月夜时铜镜里流转的烟波，带一点花蕊含苞时的甜美和情绪大坏时怪怪的冷笑。她把自己房间里装不下的都搬到穿针的房间里，慌得龚母生气道：“你姐姐还没跨出门呢，你就迫不及待的。”
“姐住在晋王府，哪还会希罕这里？她不会来了，要想看她咱们进京城去。”引线得意的笑。
穿针默默地走出了自己的房间，看着两个轿夫将那个装满绣鞋的大箱子重新搬下去。
“大姐，你真的不会来了？”庆洛倒恋恋不舍地跟在后面问。
穿针淡然一笑，一手拍拍他的肩，慢慢地走向院子，朝门外走去。
“姐——”突然一声凄楚的叫，她蓦然回首仰望。
木窗旁站着引线，眼里浸着落寞的暗伤。她含笑向着楼上的引线挥了挥手。
卧房的雕窗漏着芬芳的光，已然一朵初绽的花，漫漫晕开。一颗泪从穿针的眼中如珠坠下，跌进茜红衫子里。随了宫人的吆喝声，她本能地站了起来，迅速地用手背将脸上的那道泪痕抹去了。
第10章：一枝红艳露凝香（二）
珠璎将佳楠盘香置在鹤形香炉里盈盈燃起，如丝的烟雾缭绕。烛光明艳，珠璎提起薄如蝉翼的睡衣小心地熏着。
宫人提着一桶桶用百合香末煎煮就的热浴汤，鱼贯而入浴室，将浴汤倾浇在浴池里，直至水齐池沿。穿针褪尽身上的红罗裙子、丝绣的小肚兜，流泻下如水的青丝。赤脚走入浴池，伸一腿浸入浴汤，烫人的热汤一粘肌肤，便如千万根金针一齐戳扎来。她本能地后退几步，发出吃惊的呀声。
珠璎带着怪异的眼神看她。穿针咬住牙，站到池中，慢慢坐下去，倚着池壁半坐半躺，将全身浸没在烫人的浴汤里……慢慢地，烫灼消失了，浑身渐渐沉浸在一种热烫的麻木中，趁着氤氤的香气，她半晕半醒，昏昏沉沉，又是慵倦又是适意。又浸了一会，她懒洋洋地揉搓着全身，发出一声长长的、懒怠的叹息。
拭干身体头发，珠璎将熏香的睡衣让她套上了，睡衣迤逦逶地。外面的宫人已经在催着将步辇抬来，穿针由宫人抬着又进了卧房。穿针刚在床沿上坐定，有人用一块红绸带将她的双眼蒙上了。
刹那间穿针眼前昏暗一片，她的心有了一丝的惶惑，只听得匆匆来往的步履沙沙，又有人褪了她身上的睡衣，将她送入锦衾，放下帐帷，想是纷纷悄退出去了，卧室内静若死水。
穿针静静地躺在床上，侧耳聆听黑夜中的动静。
终于，晋王府中，传来了玉漏更滴声，与城里的钟声隐隐相和。
隐隐约约外面有宫女恭声叫“王爷”，她知道那个晋王来了。
“姐，他叫肖彦是吧？”恍惚中引线的声音在耳边回响。
除了这个她什么都不知道，而今晚，她的处子之身，那个花了五百两银子的身子，就要完完全全交到这个叫肖彦的男人手中了。
有顷，黑暗中，有人掀帐登床。
她努力睁大眼睛，恍惚间有火光摇曳，映得满眼红彤。而那人就在红绸的一头，那样的近，近到了呼吸可闻。灼热的鼻息绵绵拂过她的脸，带着一股暖香之气。
穿针听到了自己心脏的激跳声，正不安着，盖在身上的锦衾猛然被掀开了，她姣好雪白的胴体暴露无遗。穿针浑身抖瑟了一下，不由自主将双腿盘起，不知所措地，僵硬地等着。
时光可怕的漫长，在无底的静默中，那人呼出一抹温热的气息，似是一声深沉的喟叹。他的唇柔软温暖，轻轻慢慢的，不怎么经心的吻落在她的胸前。
穿针的口微微张开了，她清晰地听到自己的低吟声……他的呼吸愈来愈沉，手指一寸一寸地滑过她的肌肤，最后抓住了她的脚，温柔地抚弄，掌心的温度透过滑润的脚背传入她的心尖，她竟起了一身酥麻。穿针的手缓缓举起，想摆脱，又不敢摆脱，手指停在半空中，颤抖着。
“别……”终于她发出了声，手无力的垂下，落在平滑柔软的缎面上。
那人的手突地抖了一下，使劲地抓紧了她的脚，一刹那又松开了。
穿针感觉那人正迅速地离开了床，她下意识地攥紧被的一角盖住了身子。
屋内静极了，只听见那人出去的步履声交缠地轻响。
穿针迷蒙地想着发生的一切，听着宫漏声滴滴答答，过了很久总算迷糊过去了。
第11章：一枝红艳露凝香（三）
黎明之际，珠璎解去了她头上的红绸。穿针睁着还是惺忪的眼睛，见到室内摆设如旧，鎏金烛台上燃尽的蜡烛被撤了，细碎的晨光从雕窗撒入，金粟铺面一般，让她依然沉浸在半昏蒙半清醒的状态中。
她呆呆地站在铜镜前，穿上睡衣的自己亭亭玉立。手颤颤地从胸口探索进去，那里留有那个人的吻痕，还有心跳加速的声音。
“姐，他会喜欢你吗？”引线的声音再度在她耳际嗡嗡回响。那个人抽身走了，不知道是她做错了，还是他想起了什么。没有人进来让她喝按规矩要喝的苦药，一切似乎都没发生。然而，她不免心内惶恐，不知这似梦非梦的情景在今夜是否再度降临。
珠璎手捧着一叠五彩衣服站在后面，轻声唤她：“珉姬姑娘。”她的声音比昨日多了点恭谨。
穿针回头，眼光落在珠璎的手上：“这是什么？”
“主母让我拿来给你的，要你今日穿这件。”说着，珠璎将手中的衣服放在床上。
穿针谢了，拿起象牙梳慢慢地梳理头发。
梳洗完，围绾上了一条百花单丝罗笼裙，笼裙上的百花纹用针线勾绣边廊，她站在铜镜前，如一片杂花浮现在清雾上，纤细的腰身周围轻轻荡漾。一个朦胧的念头骤然浮起，徜徉不去。
他仅仅是因为她长了一双小脚吗？
隔着雕窗望去，庭前徭粟、虞美人红香腻粉，花影横披，栏畔几丛凤仙，百叶重台，映着屋角碎阳，别有一种袅娜之致。一只金丝雀扑棱棱的飞在梨花树上，又似惬意又似留恋地张望着，又飞速落到花木丛里，沿着碧油屏门碎走了几步，飞扑着翅膀停在“荔香院”三个大字上。
穿针迷茫地注视着金丝雀尖细的脚，游丝似的叹了口气。
夜幕降临的时候，穿针忐忑不安地坐在烛影下。珠璎进来了，顺势把烛芯挑亮了些。
“珉姬姑娘自己歇着吧，今晚晋王去邢妃院子里了。”
穿针谢了，从收拾好的箱柜里拿来折得平整的白丝罗，她还没将母亲送给她的这块方料捂热，第二天就得到了去晋王府的消息。白丝罗柔软平滑，如女子身上细腻的肌肤，如果绣上花蕊间以春水绿叶，且以金银线钉绣边沿，将是何等的秀丽。
珠璎看她不说话，倒起了好奇心，在后面说道：“没料到你这份安静，一日内倒谢了我两次，你却什么都不问，真是奇了。”
穿针淡笑道：“我不知道问什么，就不问了。”
“你可以问我陈徽妃、邢妃是些什么人，咱虽不是多嘴的，看你这般不说话，却闷得要死。”
“我也不是什么人。”穿针依然淡笑。
珠璎点头，有些自言自语：“这倒也是，府里就三个妃子，也没什么好说的。你的身份想见到她们也难，不如我先陪你，晚些再回去。”
穿针听了深受感动：“妹妹多大了？”
珠璎一愣，随即含笑回答：“过十七了。”
穿针想起了引线，不自觉地将手举起，想去抚摸珠璎的头发。这时，隐约见窗外琉纱宫灯绰动，接着有宫人喊：“珉姬听着，晋王召幸，速去准备！”
慢声拖长，接着寂然无声。
第12章：一枝红艳露凝香（四）
“王爷从邢妃那里回来了。”珠璎自言自语一声，又急急忙忙陪了穿针去浴房。
浴房离晋王所在的寝殿有一段距离，这夜的天色很阴暗，没有星星没有月亮，有凉风袭来。穿针照例半倚在步辇上，宽大而厚实的披巾将她娇小的身躯裹得结结实实。
西边有池水一泓，水流纵横，波光粼粼，两岸被宫灯赤霞朱锦地燃映着，便是芙蓉洲。顺着游廊曲折委蛇而行，见结构幽雅曲深的晋王寝殿。
步辇刚在外殿落下，穿针便被迎面而来的宫人用红绸带蒙住了双眼。
穿针由宫人挽抬着进了内殿，顿觉清香扑鼻。
“王爷，来了。”宫人恭声禀告。
“放着吧。”她终于听到了年轻男子的声音，很浑厚，带了浓浓的鼻音，和几分慵懒。
穿针静静地坐在床沿上，外面好像下雨了，淅淅沥沥的声音，风也起了，摇曳树叶沙沙响。清晰的声音只是片刻，她就被晋王近似粗野地压在了床榻上。
她立时闻到了他身上的酒腥味，至尊至贵的人喝的酒也是极品，其气馥烈，此时掺了室内的龙涎香、花香和流动的热气，一阵阵拂入穿针的呼吸之中，反结成一股难以言宣的闷气，梗得难受。
她的腰被他紧紧勒着，蓦然间，他的唇贴在她微微起伏的颈窝上，唇里喘吁着一个强壮男子的欲望，灼热的气息轻颤着，滑过她的喉咙，一直缓缓往下，往下，拭不清的挑逗。
穿针竭力睁着眼睛，很想近的看到那张脸，那张她无法想像何种情绪的脸。可眼前太黑暗了，宫人蒙眼的时候想是施了力，她甚至感受到眼皮的胀痛。她不自禁地抬手，在空中伸出拳头想抓住什么，却什么也没抓到。水汽慢慢蒙上了眼睛，红绸布上的湿点一层层的洇开。
模糊中，她听到了一声嗤笑，笑声从那人的鼻中穿过，沉沉的。她无助的样子定是惹得他有了情兴，她想像着他用牙齿咬系在睡衣上的丝绦，带了讥诮与冷酷的笑意……丝绦咬开了，迷乱的低呼声中，她柔和起伏的曲线暴露在烛光下。
他温润的舌头沿着她的颈一路吻下去，每一寸肌肤，他甚至用牙齿咬扯一下，似乎带有一种难隐的痛楚和渴望。
穿针急促地喘着，偷偷将双脚躲避到床的一侧，已经来不及了，他已探手过去，一把抓住，手很重，肆虐地揉拧着。
穿针只觉得一阵窒息，一层一层升起的战栗，她的头开始摇晃，极剧烈的，一种压抑不住的近乎饮泣般的呼声脱口而出。
“不要……”
“不要什么？”他突然开口，声音极低沉，而穿针分明辨别出浓烈的戏噱腔调。
他嘴上这么问，手和唇却是不想停歇的。穿针没有挣脱，也不敢挣脱，无奈的泪水再一次蒙上了她的眼睛，红绸布彻底湿透。
“你要什么？”他放缓了手劲，含糊地问。
她咽了咽，鼓足勇气说道：“我要把红布条拿开。”
他闻言停止了动作，从她的身上迅速地起来。穿针不安地等待着，冷冷的声音命令着：“把衣服穿好。”
穿针摸索着将散开的丝绦系拢，耳听着他在唤外面的宫人：“来人，把她送回去。”
外面稀疏的雨下得密了，偶尔有一阵小风嗖嗖刮过，甬道两边的树轻轻地摇动些许，树叶悉悉梭梭声中，夹杂着步辇撑起的油布伞顶的水珠飘过，丝丝缕缕洒到穿针的肩上，脸上。穿针抬头感受着那丝清凉，那股清冽缓缓渗透到了内心，心尖处竟有了一种莫名的颤动。
她情不自禁更紧地蜷住了自己。
第13章：禁门宫树月痕过（一）
三天过去了，晋王不再出现。
月如弓，独上西楼，正是东风临夜冷于秋时。穿针静静地站在碧油屏门下，月色如雾，她的眼睛也如雾。
远远的有隐隐丝竹声传来，今晚晋王府有宴会。听珠璎绘声绘色叙述，宴席开在芙蓉洲露天中庭，朝中重臣携女眷应邀前来，金碧珠饰累累，宴席几乎排到了洲边亭内。看外面竹影扶疏间有朱衣宫女匆匆而过，暗香轻缭，想必真是奢靡繁华到极致的景色。
今夜的穿针不同与往日，那柄插在头上的翠绿簪子不见了，只是懒散地披着长发，发尾用饰条打了个结。茜红衫子在月夜里迎风轻摆，像一只透明的灯笼。
烟络楼宇，锣鼓嘈嘈切切，隔了水榭的繁华之中，有好戏一定开唱了。
夜幕下笼成九重深梦，她恍惚感觉自己陪了母亲来到简陋的戏台下，庆洛搬把长凳挨了个位置。台下的他们喜滋滋地看着，渔翁正放下手中的鱼杆，莲花瓣缓缓绽开，众人喝彩声中，扮演小仙女的引线从莲心里出来，没有璀璨流转的衬托，俏丽活泼的小引线却教台下的人们如痴如醉。
即使她整日对你蹙眉以视也好啊！她不知道闻惯了韩岭村泥土清香的自己，往后的日子怎么过。她总是想着许多事，泥石路两边的嫩柳、母亲坐在绣房里、龚父无休止的谩骂、对引线庆洛的牵挂……满满地填了她的每个白天。然而，在午夜梦醒时依稀感受温润的唇在胸前移动，还有那双不安分的手，心中就百般煎熬，辗转反侧不能成眠，惊悸难度……
眼前满树幽香，满地枝叶横斜，等自己成了残花败柳身，还能消得几度东风，几度飞花？现时现地现处境，上有父母，下有弟妹，皇命难违，她只能这么做。
穿针扶着墙浑身颤抖，不能自抑，千般惆怅千般怨，到最后只化成一记哽咽。
“珉姬姑娘，”珠璎提着彩绢宫灯从树荫方向过来，“这么晚了怎么还站在这里？”
穿针眼里的忧伤还没消退：“没事看看，戏要唱通宵吗？”
珠璎却误会穿针的意思，暧昧地一笑：“王爷说散了才可散呢，你若是等消息不如一直往右走，迂廊那边若是有公公过来，晋王就会召你。”
穿针摇头，温婉的回答她：“你回去吧，我也歇了。”
珠璎笑道：“看你一天到晚呆在院子里闷闷的，前面平时少有人，你过去走走不碍事，没人注意你的。王爷心思谁都捉摸不透，你先等等，我去陈徽妃那了。”
说完便将灯笼交给穿针，径直转身而去。
穿针提着灯笼怔忡良久，灯笼里的烛火几乎燃得尽了，一片昏黄的光芒。她终于慢慢地离开屏门，朝着外面走。
抄手游廊曲径通幽，空气如洗一般的洁净，依稀闻得见梨花的芬芳。她的心情有了些许的舒畅，便顺着游廊慢慢走，看见前面石桥，撩了裙角起脚几步。
她抬起头，晋王府上空泛出一种奇异的蓝紫色，明月弯弯如银钩，钩碎了满天星斗。
再过去就是通往晋王的寝宫吧？
她收眼站定，借着荡荡灯光下了桥，然后沿着垣壁无声地走下去，前面就是虬枝横生的石板路。她低头小心翼翼的走了一段，觉得再不能往前走了，于是回转身，灯笼里的火突然灭了。
她只能借着月光，低头慢慢走。待她抬起头时，才发现自己走错了路，她已不知不觉来到一座月洞门前。
从月洞门往里面细瞧，前方一片荧荧星火，在树梢间隐隐闪现，引她身不由己走了过去。
第14章：禁门宫树月痕过（二）
昏色飘浮的空气里散发着奇异的味道，耳听得四周还有虫鸟在浅吟低鸣。黑暗中有灌木挡住了去路，拨开随风摇荡的枝叶，那点点荧光似乎从那里闪现。借了月光看去，除了几棵参差不一的树木，什么都没有。她以为自己看花了眼，就想回身走。
正在这时，溶溶烟夜里，一个女子出现在一树大半含苞的梨花下面。她低着头，看不清面貌，一身迤地绵长的紫色锦袍飘飘荡荡，竟有种悬空的感觉。这是翼国最好的盘金龙凤刺绣，绫罗浮丽的广袖下，隐着楚楚动人的曲线，那锦袍在她身上如此服帖，仿佛繁花盛放的云霞。
她慢慢地抬起头来，一张精致可人的鹅蛋脸，修长纤细的眉，轻轻挽就的双髻，浅紫色的簪花一路插下来，耳坠在月光下闪闪烁烁，细细的发丝随风轻荡。
是仙女还是鬼魂？
穿针蓦然停止了呼吸，紧张地望着，那精致而悲绝的五官让她始终不能眨眼。女子略弯着腰，双手慢条斯理地欲将及地的长袍撩起。
穿针挪动了一下脚，正巧踩在一个瓷花盆上，瓷盆翻地，静夜里传出一记沉闷的撞破声。
树下的女子仿佛受了惊，扭头就走。转身之际，只有那锦绣的长袍在地面发出微不可闻的声响，像一句孤绝与香艳的暗语，她的影子就在穿针的眼皮底下倏忽消失了。
月色如纱，半边的黑蒙住了那片树林，棵棵几乎都成了一纸巨大的剪影。
穿针往回走，从月洞门慢慢走到另一处门洞，左转廊道，才看见自己曾经站立过的石桥。空廖寂静的夜路，只有她一个人不停地走，沾了湿气的绣鞋，踩在深黑色的砖面上，无声无息。
迂廊那样的长，前方似乎没有尽头。
她满脑子都在想，她是谁？她究竟是谁？
走进“荔香院”，守夜的老宫女提着灯笼在垂花门外张望。眼见穿针踩着碎步袅袅而至，手中的黑灯笼有些变形，阴阳怪气地说了一句：“黑灯瞎火的，姑娘若出去走远了，老奴在王爷那里可是没法交代。”
穿针闻言，方听见那片笙歌鼓乐声还在隐隐传来，客人们想必还未散吧？她急忙道了歉意，老宫女再次打量穿针，回头进去了。
室内的蜡烛还在燃烧，穿针站在铜镜前，有些失神地望着镜中的容颜，女子美丽的倩影在眼前蒸蒸冉起。她学着女子轻撩长袍的样子，广袖迤逦，烛光下凸现出细碎的茜红缠枝花，冥冥地想像着女子撩起裙袍后，底下是不是空的？
珠璎还没来，穿针抬脚见绣鞋上沾了零星的湿泥，便打开靠床的那个大箱子盖，从众多的绣鞋里翻找着。不一会她找出一双紫色锦缎的，鞋尖攒了珍珠莲花，用手心抚过，有似米粒细筛的声响。
明日就穿这双，她的心里有了决定，梳洗完自己，自顾寝下了。
天刚蒙蒙亮，穿针就起来了。穿上新的绣鞋，直接出了院子，此时东边漂浮着丝丝淡青色的云，后院的轮廓变得清晰，空气中蕴透着一丝清凉。赤锦金琉的宫墙殿阁依然沉浸在悠长的大梦之中。
她凭着记忆慢慢走过虬枝横生的石板路，来到西院的月洞门前。
眼前一派陈旧萧索的模样，这是个被荒弃的花园。山墙剥离脱落，树枝都长成碗口粗，萋萋芳草上遍地破碎的瓷片花盆，疯长的紫色花串在微风中摇曳。那株五尺多高的梨树是最粗壮的，翠盖亭亭，梨花含苞似雪。而梨树的后面，那女子消失的地方，是一道将后面封堵的围墙，墙壁上爬满了藤草，一根根一条条向上蔓延扩散……
穿针急速地退了回来。
回到“荔香院”后，府里换了个年纪稍大的宫女过来侍候。
穿针忍不住问：“珠璎呢？”
那宫女似是料着她会问，回答得也干脆：“过几天才可过来，昨晚被罚鞭笞了。”
穿针惊愕得睁大了眼：“为什么？她犯了什么事？”
宫女冷眼看她一回，也不客气：“她怂恿你去迂廊那头，被人告了。”
穿针半晌说不出话来。
第15章：禁门宫树月痕过（三）
晌午时分，穿针到底惦念，便向这个叫秋荷的宫女提出想去看珠璎。
秋荷淡淡地扫了一眼穿针，似是片刻沉吟，才转眼对穿针道：“那嚼舌头的在午睡，小心跟我走吧。”
穿针很识得眼色，缓步跟在秋荷后面。此时阳光正当头，路程亦不算近，脚下地砖绵延不断，鸟声四合，浓荫匝地，往来寂寂少人。眼前一处处楼台殿阁锁闭着，半掩在起伏不定的柳浪里。穿针走了一段，转到一个叫静辛宫的院子，只觉得自己就是个伤感而寂寞的姐姐，脸上不自觉地浮现了一种悲哀的神情。
景辛宫也是没人居住，内侍宫女更不会往此间随意走动，与穿针前面看到的无异，也是形同荒弃。她一迈进门槛，首先入目的是地面上铺着一方苇席，珠璎就趴在席上。在她身旁，放着一碗黑糊粥，一块硬饼，半块齑菜。粥已经凉了，珠璎也没理会。
“你怎么来了？”她抬起头看了看穿针，冲着秋荷生气道，“一定是你引过来的，还嫌麻烦不够？”
“我看她确实关心你，所以带来了。”秋荷嘟囔着。
穿针已经蹲在近前，一手揭了盖在她身上的薄毯，一只手按在胸口，隐忍的眼泪簌簌而落：“怎么打成这样？都渗出血了……”说着拿起放在一边的药膏，小心帮她搽药。
珠璎连连摆手，要秋荷代替穿针。秋荷不客气说道：“她喜欢做就让她做吧，又不是什么好身份。”
珠璎忙向她递眼色，示意她莫说下去。秋荷也不再多说，只是站起来冲着穿针道了一句：“你快点，珠璎过几天会好的。这种事在府里很正常，你别大惊小怪的。”
穿针道别珠璎，跟着秋荷回“荔香院”。走过一道曲桥，秋荷见穿针始终沉默着，忍不住说话：“别老沮丧的样子，让那死婆子看见又嚼舌头去了。”
穿针自责道：“也怪我，不应该去迂廊那边。”
“那是珠璎小，不懂事。她才来府里一年，什么都不懂。”
“这一带怎么这么冷清萧条？”穿针看秋荷直爽，试探着问，“要是好好整理，一定很美的。”
“是啊，以前是美过，人一死就不美了。”周围无人，秋荷说话从容。
“谁死了？”穿针不由自主地停止了脚步。
“以前的晋王妃，三年前不知怎的上吊死了。”
穿针瞪大了眼睛：“是在这里吊死的？”
秋荷手指西边，撇撇嘴：“就在西院的树下被人发现的，吊了一夜了。他们把她抬出来时我都不敢过去，只是远远的看，听说脖子勒得很长，真可怕……”秋荷四向张望，神情有点紧张。
那时秋荷年龄也不大，活生生的晋王妃一夜间竟死了，时光倒转依然让她毛骨悚然。
“你看见她穿什么颜色的衣袍？”问这话时，穿针也紧张。
秋荷看了看穿针，似乎感觉穿针的问题很古怪，但她还是不假思索的回答：“一件紫色拖地的，她是柬国的郡主，自然穿得最好了。”
第16章：禁门宫树月痕过（四）
柬国是翼国的邻国，疆域间烽火连绵不断，五年前当上晋王的肖彦率兵亲征，所向披靡，柬国求和，肖彦撤军。一年后两国联姻，柬国郡主嫁给晋王肖彦，听说整个京城花团锦簇、鼓乐喧天，热闹了好些日子。连穿针那里的百姓也是奔走相告，都说当今晋王爷刚过免冠之年，却做了顺天心顺民心的大事，国家长治久安，岁稔人丰是指日可待了。
穿针万没想到那郡主只做了一年的晋王妃就薨世了，连一向喜欢包打听的龚父也没提起，说明晋王妃的死是低调处理的。
来时风风光光，渲尽繁华，去后如飞花抖落无声无息。穿针在震动中惋叹，那个年轻的郡主，当她踏入翼国这块新土地时，可曾意识到此生的幸福正如前夕清月，冰冷的月光缓缓步入，只留给她一年的生命？
有风泠泠，自围墙砖间穿梭而过。
穿针并没有因那晚如梦的幻景感到恐惧，回想起月光下那张精致而悲绝的脸，心想，郡主是在怎样的情况下毅然决然选择了这条路的？
“晋王对她不好吗？”
秋荷轻笑一声：“不是不好，是太好了。我是服侍陈徽妃的，老听她叹息，说今晚王爷一定又宿在那个冷霜儿宫里了。”
“冷霜儿？她叫冷霜儿……”穿针嘴里呢喃着。
冷霜儿盘金龙凤刺绣的绫罗富丽繁华，这是一场世上最华丽的姻缘，在一个王爷与一个郡主之间，却如同晚秋的颓叶，转折飘落，败了。
何等可惜！
“冷霜儿死后，王爷又纳了邢妃、雯妃，陈徽妃才有出头日子了。”秋荷还在滔滔不绝，或许这种事在心底压抑太久，大有不吐不快之势。
秋荷说着引穿针走过一道偏门，前面一棵大槐树下，两个宫女正在对立着争吵。想是以为这里无人，她们争吵的声音清晰可闻。
“我说不行，就是不行！”一个宫女怒冲冲道，“贴这东西没用，邢妃肯定起疑心。”
“那怎么办？总不能将毁了的给她穿，她一发怒，定要取了你我的性命……”另一个宫女带着哭腔。
这时她们猛地见到穿针和秋荷走入，忙停止了争吵。一个宫女慌乱地将手中团成的东西藏到背后。
眼尖的秋荷厉声问道：“你们后面的是什么？”
两宫女面面相觑，但还是乖乖地将手中的东西交给了秋荷。秋荷疑惑地摊开，原是一套石榴红暗纹绫合欢襦，大朵大朵的牡丹，左襟上新贴的一片金箔鸭纹闪闪烁目。
秋荷凝看那一片金箔的鸭纹，微皱眉头，用手指一揭，一块被烟熏的痕迹赫然入目。两宫女见被秋荷识破，双双跪地哀求。
“求姐姐千万别告诉我家娘娘，咱也是无意将烛台翻了，蜡油滴到邢妃娘娘的衣服上……”
秋荷将手中的合欢襦塞到对方怀里：“你们家的事，跟我无关。你们自己想办法去！”说完，叫了在旁凝神细看的穿针，“邢妃的事咱管不着，走。”
穿针并未理会，拿过合欢襦仔细看过，对眼泪汪汪的宫女说道：“金箔这般薄脆，遇上一丝风息就会化碎掉，拿不得，碰不得，怎好使用？还不如在这里绣片叶子，跟牡丹相配甚好。”
两宫女喜出望外：“姐姐可是会绣？”
穿针和婉一笑，应道：“此裙我先拿到”荔香院“去，你等去找些针线木框来，交给秋荷，一个时辰就好。”
两宫女欢天喜地的走了。秋荷责备道：“你真是会自找麻烦，要是绣坏了看你怎么交代？”
穿针淡淡笑了。
第17章：寂寞空庭春欲晚（一）
两宫女甚有办法，收集来的丝线不下十几种。红线有石榴娇、胭脂水、樱桃红，仅绿线即有鸭头绿、翠毛碧、春水、柳丝、浅草等几色。望着这些鲜妍的彩丝，穿针心内不免恍惚。
宫中织女多用织锦花机，手持织梭，足踏地杆，一梭一梭织作。母亲曾经给她看一幅花树对禽间瑞花纹样的彩锦，摇头叹息道：“多好的料，可花样太死板了，还不如不织的好……”
无论如何挑织，绫锦终究不过有限的若干花样，花纹规整排列，殊少变化。哪里比得丝绣，可以随意运用彩丝，纤纤柔荑指头下挑动种种针法，绣绘出万物的生机？
就说眼前大朵大朵的牡丹，凝了胶脂般的毫无生气，正如母亲所说，还不如不织的好。可见邢妃只是个普通妃子罢了，那么，陈徽妃、雯妃也是如此吗？她不能不想起冷霜儿针法绮丽的锦袍，仿佛看见她站在万千众生之上，大肆铺排她令人震惊的华丽，向世人展现荣华万千的尊宠，傲杀所有人的眼睛……
“她死了，晋王一定很伤心。”她将邢妃的裙襦用木框绷紧，无意间问道，“她吊了一夜了，晋王怎么不去找她？”
“说来也奇怪，王爷那晚是宿在她那里。等公公们跑去禀报了，摇了半天才摇醒他，想是被灌了什么。”秋荷站在旁边看，回答道。
“晋王妃想死，不想让他知道吧？”
“他俩的事谁知道，我一年也就见过冷霜儿二次。一次是王爷给她过十八岁寿辰，那排场可大了。可她就坐在王爷身边，没看见她笑过，只有王爷低头朝她温柔的笑……那眼神，真是醉死人。我们私下都说，晋王妃好福气，可样子恰如其名呢。第二次就是被抬出来那次，我们都不得过去，王爷来的时候我们就被赶走了。”
末了，秋荷不无遗憾道：“真想看看王爷伤心的样子，他是那么英俊的男人……”
说到这里她突然闭口，穿针斜眼瞥过，一朵红云浮在秋荷的脸上。
穿针的唇角，牵起理解的笑意。
她俯下头去，捻起针线，将注意力集中在那片绷紧的绫罗上。经纬交织的织作，终究不能似绣花一般变化自在。只有绣针才能完全自如地带动丝线，在绫罗上绘绣出那片绿叶来。
秋荷有些失神地望着她，太阳的一角浅黄正巧歇在锁窗上，让穿针本就柔和的脸，添了一丝低吟浅酌的温婉。
秋荷想，这个珉姬真的不错。
七日后，珠璎的鞭伤愈合，又出现在荔香院里。
穿针很高兴。
珠璎谈起那顿鞭笞流了眼泪，秋荷拿手指戳了下她的脑门：“哭什么？让你受点教训，活该！”
穿针连忙劝道：“你别说她，都是我害的，不该走远了。”
秋荷准备回陈徽妃宫里去，边训着珠璎：“小心点了，别让那婆子抓了把柄去。”
穿针和珠璎规规矩矩地呆在院子里，尽管时常地想起那个美丽的容颜，但为了不连累珠璎，她很安静地坐在卧房里，拿出那块母亲给她的白丝罗，开始用剩下的丝线绣花草。
这期间晋王召过她一次，她照样被蒙着双眼抬进了晋王寝宫。那夜的他很温柔，什么话都没说，只是轻柔地抚摸着她的双脚，仿佛她的双脚不盈一握，怕被揉碎了，捏疼了。穿针想着秋荷的话，心底有了一抹的感动。
“可她就坐在王爷身边，没看见她笑过，只有王爷低头朝她温柔的笑……那眼神，真是醉死人。”
他应该不是那个冷酷的人吧？
他到底长着什么样子？
她感觉自己的双脚被他抱在怀里，她的心猛然悸动，一股温暖漫漫荡漾。她安静地躺着，没过多久，竟然睡着了。
第18章：寂寞空庭春欲晚（二）
等她一觉醒来，发现自己已被送回来了。
她到底失望，自己怎么会在这般境况中睡去呢？她没有和他说上一句话，甚至，她没有“看见”他的脸。
那道红色的绸布隔开了他们的距离，当然他们的地位悬殊太大了。可她很想看到他，尤其是他温润的手捏住她的脚的时候，这种意念在她的心中日日滋长，膨胀得让她几近窒息。
白丝罗上那朵缀绿叶的山茶花快完工了，晌午的阳光让人困乏，守夜的老宫女正从窗外闪过，穿针听到她在嘟囔着，昨晚不知是哪来的猫叫了一夜，闹得她神经紧张。老宫女打着哈欠，穿过屏门，穿针听到外厢房的门吱嘎响了一下。
老宫女定是补睡去了。
过了良久，穿针看见珠璎有些鬼鬼祟祟地出现在匾额下，她起了好奇心，悄悄地跟出了屏门。秋荷的身影从竹影间闪过，出现在垂花门下，正打着手势朝珠璎作暗号。
正疑惑着，珠璎已经搬来了一把木椅，轻轻地放在厢房门口。秋荷登上木椅，从门檐上小心翼翼地抽了块瓦片，放在上沿门框上，闭门夹住，只露出瓦片的一小半在外面。看似满意，才偷偷地将木椅搬走了。
穿针悄然回到了卧房，继续挑起了绣针。
两个宫女想是去陈徽妃那里了，荔香院很谧静，阳光懒洋洋地撒满了整个院子。穿针也有了困意，想去弥勒榻上靠一靠，这时她听到了厢房的吱嘎声，紧随其来的是一声惨叫，又是啪的摔碎声。
穿针抬起她的小脚冉冉过去，老宫女躺在厢房外呻吟着，头被瓦片砸了个窟窿，血正滴滴汩汩从额角淌下来……
府里派了宫人过来调查此事，穿针解释说厢房顶上陈旧的瓦片松了，宫人见瓦片经年未翻新，确实容易出事，算老宫女倒霉，此事也就不了了之。
至此，守夜的换了个更老的宫女，一天到晚缩在厢房里念佛颂经，凡事不闻不问。
穿针听到了珠璎快乐的笑声。
这日是个下着雨的阴暗的黄昏，晋王早传了穿针过去，浴房又忙碌起来。
乘着步辇往晋王殿走，穿针把手伸出油布遮伞外，伞外是凄清而干净的空气。风里零落了海棠红，浅粉的花瓣被宫人的扫帚扫成一团胭脂球，柔弱地瑟缩着。她望着远处层层叠叠的宫楼殿阁，眼前再次浮现着一张艳丽清婉的脸，或庄或媚，或妍或素。
雨丝不经意地洒在手掌中，她缩回了手，湿润的手指间带起一个清芬的名字。
冷霜儿。
第19章：寂寞空庭春欲晚（三）
因为外面有点清冷，穿针进晋王内殿时，顿感里面暖香拂拂，花气蒙蒙，别有一种洒洒之致。
晋王还没过来。
晋王寝殿的夜静悄悄的，抑或每日每夜都是如此，这样的静，穿针习惯了。
而她也只能安静地坐在床上，眼前是黑的，沉沉的黑。
黑暗中她感觉母亲慢慢走进了她的房间。母亲白皙的面上仍是惯常的平淡，但眼睛深处藏匿的无奈和不舍却瞒不过她的眼。
“针儿，咱们都是乡下人家，你去服侍晋王爷，也是你的福。保持安静，顺其自然是女人恪守的礼节，晋王爷又是尊贵之人，你千万别让人轻瞧了去。”
她知道自己只能这么做，于是郑重地点了头。
然而她终是苦笑，这么些日子来，她连他的长相还不知道！即便她是陪他睡觉的，即便他对她没感觉，但是这种做法让她感到莫名的、毫无理由的。
她不想在黑暗中渡日子。
她就像一个任人摆布的玩偶，随意地放在他的面前，他对她时好时坏，时重时轻，变化无常，她终是难以忍受。
他到底是个什么样的男人？
“王爷。”
耳边恍惚是宫人的声音，她不由自主地蜷起了双腿，拢紧了身上的睡衣。
几盏烛火明晃晃地燃起来，眼前的红纱竟是鲜艳以至耀目的红，仿佛灼人的风吹入内室，一道猝然转过的高大的身影就深陷在这片红色中，依稀间一闪即逝。
接着，又是一片无底的、沉默的寂静。
夜渐重，因为坐得久了，双脚洗揉后的热慢慢消散，穿针感到了凉意，于是她伸手握住了双脚，轻轻地揉搓着。
犹在手心的热与脚背的凉之间，蓦然的却是一双大手覆盖上来，触到她的手。她猛地一震，双手已经撤回，那双温热的大手网一样罩住了她的脚。
“冷吗？”他突然问，声音很温柔。
原来他一直在她的面前。
一丝难言的酸弥漫了她的全身，她含糊地漫应了一声，感受着他的体贴和掌心的温暖。
他不知呢喃了一句什么，近似梦呓。过了片刻，他揉脚的动作缓了下来，停止了。
一切又归于寂静。
或许他睡着了？
她抬手摸到了红绸布上的结，宫人系的竟是活结，她轻轻一扯，满目的红飘落而下。
烛影中，一张棱角分明的半侧脸彻底地展现在她的面前。
英挺的鼻梁，薄薄的唇紧紧地抿着，一绺发丝从束发的金丝带垂下。此时他半垂着头，仿佛他的神智正飘荡在远处，眼中无可明喻的憎恨和哀痛交织着，落在穿针的脚上。
或许太专注，一开始他并未察觉，然而他迅速地转过脸来。
在他转过脸来的一瞬间，穿针后悔了，就像窥视了一个人的秘密却被当场抓住，她后悔了。
一道长长的泪痕凝在他略显蜜色的脸上。
第20章：寂寞空庭春欲晚（四）
她惊惶地拿起红绸布。
“对不住，我不是故意的……我还是系回去……”她嗫嚅着，也不知道说了什么，只知道她必须将红绸布重新蒙上去，就当自己什么都没看见。
然而，一切都太晚了。
抬手的红绸布被他一把抓了下来。
“你看见什么了？”果然，他冷冷地问。
年轻的男子，因只敞了内衫，结实的蜜色的胸膛半裸着。
一时间，穿针的眼里没有颜色，只记得惨白的烛光下，他的脸变得狰狞，那近似凌厉的眼里血腥沉淀，仿佛要一口将她吞噬似的。
她不禁一个冷颤，她知道自己做错了，错得足以抵命。
“奴婢看见王爷落泪了。”她直白，不假思索的，毫不畏惧的。
既然来了，就没什么好害怕的。他是至尊至贵的王爷，她的生杀大权被他牢牢控制，实话实说就是，免得到了阴间地府不能原谅自己。
“你大胆！”
啪的，耳朵里像是叫了夏天的蝉声，震得她整个人被击倒在地面上。
他的眸子带着十二分的愤怒，直视着她：“谁允许你这么做的？你以为你是谁，本王高兴玩玩罢了，岂容你擅作主张，不知天高地厚！”
他像个暴怒的困兽在室内来回反复，穿针闷声不响地跪着，低垂着头，等待他的处置。她的沉默进一步刺激了他，一盏御用瓷樽摔在铺金地面上，发出惊天动地的声响。
“来人！”
外面的宫人内侍慌慌张张地跑了进来，看内室里面的架势，全都黑压压地跪下了。
“让这女人出去！本王不想见她！”
两个宫人哈腰过来，架起了穿针，拖着她出了外殿。
雨还在下，淅淅沥沥的。凉薄的风掠过，刮在身上犹是瑟瑟的冷，穿针拢紧了身上单薄的睡袍。
有宫人提了油布伞交到穿针的手中，催她走路：“王爷没治罪下来，算你运气好，快回去吧，走走。”
另一个带了明显的嘲弄：“别指望再抬你回去了，哭也没用，求也没用。”
穿针低着头往前走，雨夜的晋王府烟气氤氲，掩映着假山曲桥，走廊飞檐，或隐或现。而她移动脚步时，这才发现自己没穿鞋子，长长的睡袍拖地，散散地贴着赤裸的足，每迈一步，带动一地的湿冷，惊起脚下的碎石、刺草，毫不留情地折磨着她娇嫩的脚。
她蹲下身咬破睡袍的一角，撕成片片条布状，紧紧地裹住双脚。
从晋王寝殿走到荔香院，穿针足足花了一个时辰。宫漏声敲起，一声接着一声，沉沉地撞击着她的胸口，一路无可名状的牵痛。
浑身湿淋的她咬着发紫的唇，极是狼狈地站在珠璎的面前。
望着一脸骇愕的珠璎，她反倒笑了：“我真没用，是不是？”说完，便疲倦不堪地瘫倒在床榻上。
珠璎大哭起来，服侍完穿针换了衣服，又忙着捧了穿针的脚，连浸了两盆热水，取了柔软的棉巾拭净，方涂上脂膏。待她忙完后，才发现穿针已经睡着了。
到了下半夜，穿针发起了高热。
第21章：春风不解禁杨花（一）
她一直昏昏沉沉的，全身软弱无力。按理说她的体质不错，受了风寒不会昏沉成这样，冷霜儿的魂死死地缠住了她，她在梦魇中说着乱七八糟的胡话，那张艳丽的容颜在眼前接踵重叠，久久不退。
忽然，仿佛有呼唤声自遥远的黑暗中传来，一声声呼叫着她，渐渐地，那声音清晰起来：“珉姬！珉姬！”这呼声犹如一束亮起的光，梨花树下阴惨景象随声慢慢消融，似云烟一般四散无踪。
穿针睁开双目，房内大亮，只见珠璎和秋荷坐在她的床畔，低声呼唤着她，面色焦灼。
“如果你们不那般死力唤我……也许，我就此留住在地狱里了，再不必回转。”穿针浮起一丝惨淡的笑意，微声道。
“不……”珠璎闻言，眼中闪烁起泪光。
“是真话，方才，我正在地狱里逍遥，我还看见晋王妃了。”
“那不过是你在高热中的梦魇，不能作真，你又没见过晋王妃。”珠璎更加难过，“我看你烧成这样子，跑去找秋荷，幸好她禀告了主母，主母传了太医来看过了。”
秋荷倒兴趣十足地问道：“昨晚王爷干吗发脾气？我看陈徽妃也傻了，干站着就是不说话。”
穿针虚弱地闭上双目，昨晚的情景历历在目，身心的痛楚难忍难捱地袭来，她的脸有一瞬间的抽搐，眼睫一颤，如珠的泪水滴落在衾枕上。
“秋荷姐！”珠璎忙警止了秋荷，“王爷发脾气能有什么好事？药快煎好了，你去看看。”
秋荷也意识到自己问错话了，吐了吐舌头跑出去了。
“我真的太天真，我只想看到他的脸……”穿针颤声喃喃着，“我真浑，忘了自己的身份，我算什么？一个玩物罢了。”
她忽然喉中哽住，将面庞深深埋在被子里，无声地抽泣着。珠璎的手轻轻地抚住穿针的头发。
“珉姬姑娘，”珠璎低言，“秋荷人是好，就是嘴快，你别告诉她太多，主母管着你的事，她回去定会禀告的。王爷那边没动静，此事已经过去了，你的病会好的。”
穿针应了一声，伸出一只手与珠璎相互握了：“帮我倒杯茶，我口渴。”
珠璎去银茶瓶中的温茶斟出一盏，穿针挣扎着起身饮了两口，只觉满口苦涩。
“你跟别人不一样，说了半夜的胡话，好得也快。”珠璎笑着收拾完，朝房外走。
“我说什么胡话了？”穿针忽然问她。珠璎走到屏风处停止了，窘了窘，老实回答道：“你在叫王爷的名字。”
穿针本就苍白的脸上连仅存的一丝粉红也消失了，她咬了咬嘴唇想说什么，然而终究说不出口，人颓废地斜在衾被上。
肖彦。
穿针的这次弥天大祸除了带给她一场病，荔香院倒热闹起来，她见到了珠璎嘴里的主母——陈徽妃。
两日后穿针身子大好，有了精神，套上浅蓝细褶的深衣，赤足趿着软屐子，漫步至庭中，暄晒暖阳。忽听一片笑声喧哗，穿透午后的晴光，越垣而来。
穿针不由走出院子，前方垂花门一阵环佩之声，几名宫女簇拥下走出一个丽人，髻云高拥，鬟凤低垂，丁香色闪缎襦裙，笑盈盈的。此时她含笑迎着一个人进来，年纪稍大，髻上簪着的凤头球坠金钗因她袅娜的姿势在慢慢向下坠溜，跟身上朱红珠宝金饰一起闪烁，非常耀眼。
珠璎慌乱地从卧房跑出来，拉了拉错愣在院中的穿针：“快，主母和雯妃娘娘过来了。”
穿针这才缓过神，跟着珠璎在屏门下跪地迎接：“奴婢见过陈徽妃娘娘，雯妃娘娘。”
一只镶着红宝石戒的玉手将她轻轻扶起，穿针抬起头来，年纪稍大的那位站在她的面前，细细地打量着她，一道神采射将过来：“珉姬将息得大好了？”
第22章：春风不解禁杨花（二）
晨起之际，珠璎慌慌张张从外面进来。
“听几位公公在议论，昨夜有人听见西院有女人的哭声，好像是晋王妃在哭，她的灵魂还在那呢，真可怕。”
穿针未所未闻般，只顾埋头寻找着什么。
“我的那块白丝罗怎么不见了？”
珠璎一听，脸色变了变，忸怩道：“昨日邢妃房里的小秀要个花样看，你正午睡，我把你的拿给了她，她说一早拿来，怎么到现在还没来？”
穿针想起前段日子自己替邢妃的合欢襦绣过绿叶，暗自叫苦，道：“我娘的针法自是独创，我虽学了点皮毛，若是拿手绢一比较，明眼人一看便知是同一人所绣……但愿没被邢妃娘娘看到。”
珠璎也吓坏了：“怎生是好？我不知道有这事，是我害了你……”人急急往外面跑，“我这就去要回来。”
人还没跑出卧房，院子里已经响起了老宫女的声音：“珉姬姑娘，邢妃娘娘那边来人了，唤你去一趟。”
穿针闻命，犹豫地挪步出门，回头问一脸苍白的珠璎：“你说邢妃的父亲是王爷手下的僚将？”
“将门出虎女，谁都怕她，”珠璎惴惴不安地回答，“你可要小心了。”
一蓦沉静，穿针平和说道：“我已经不怕什么了，也没什么好怕的。”踩着细步，悠悠出门去了。
穿针跟随在宫人后面，漫步过了芙蓉洲，穿过花光院，沿着长长的回廊走了一程，经由一道侧门，进入荟锦堂的内庭。
庭内，绕阶的牡丹花栏中，紫红、娇红、浅红的各色牡丹灼灼新放。一群宫人正忙着在牡丹栏上用竹竿支起幄架，蒙覆上翠幄，以免名花遭暴晒而迅即枯萎。他们见穿针款步走来，都停止了干活，用好奇的眼光打量着她。
庭深处，一群侍女、嬷嬷直挺挺齐跪在廊前阶下，那个宫女小秀正愁眉泪眼地跪在上首。一见穿针，小秀愈发委屈地咧嘴欲哭的样子。穿针悯然看小秀一眼，绕过梁柱迈上台基。
一只雕花胭脂盒从房内扔出来，不偏不倚，正好落在穿针前面的海棠石墩上，声音并不脆，却把所有的人都唬了一跳。
“小贱人，看我不剥了她的皮！让她看管衣服，烧破了还拿去卖乖，还想瞒着我！”中气十足的女声从房内传来，怒冲冲的，高亢而洪亮。
穿针进去，邢妃背着她坐在银镜前，寒月一般清冷的光华下，她双臂扬举，一只手在头顶盘揽着将完未完的发髻，动作粗拙。待实在不能将发髻挽住，她将手中的牛角梳掷在地面上，霍然起身。
“都愣跪着干什么？还不进来给我梳头！在我面前，一个个只会装傻！”
她的个子并不高，五官端正，身穿一件白纺绸大衫，下截是青绉镶花边裤，整个身板挺拔有致，颇有英武之气。
穿针屈了屈身，平静地站在邢妃的面前。邢妃微蹙眉头，眼光落在她的身上，肆意地上下扫视一番，似乎要穿透她的妆扮，直看到内心深处。
“你就是那个珉姬？”
“是，娘娘。”
外面的侍女们正屏息静气地鱼贯而入，邢妃重新坐在银镜前，命人拿了那件合欢襦，将牡丹丛里的那片绿叶展示给她。
“是你绣的？”
“是。”
“好啊，你既然那么厉害，本宫有两套衣裙不够奇丽，你拿去绣了。”
侍女们闻命，忙忙地打开箱柜，捧出一色裙帔，交到穿针的手里。
“本宫要在前襟左胸绣上锦鸡芙蓉，右胸是彩凤牡丹，然后，在后襟绣上鸳鸯戏水……”邢妃慢条斯理地描述着。
“娘娘，没有画样，奴婢实在绣不来。”穿针抗议了。
“你不是很厉害吗？这里的丫头可是听你的。”邢妃冷冷一笑，讥讽道，“本宫一向不会留意一些细节，要不是别人指出，本宫还未曾注意多了片叶子。这里的丫头各守其职，更不许擅自做主。你是过来伺候王爷的，除了这个你什么都不许动，偏偏骑到本宫的头上了！”
邢妃不说则已，一说心头愈加躁怒。“死贱人，还不将奁盒里那支珠步摇递给我！”她朝着身边梳头的小秀喊，“傻子似的，留着你何用！”
说话间，夺过步摇，将小秀的一只手摁在梳妆台上，长针一般的簪柄狠狠地刺入小秀的掌心。
“贱货！”
小秀尖叫起来。房内众人倒抽一口气，都吓得跪倒在地。
穿针大惊失色，手中的裙帔失手滑落，嘴里叫道：“放开她！”情急之中，她不假思索地伸手想要去掰邢妃的手腕，却被邢妃一把推倒在地。
穿针连忙跪下了：“奴婢去绣，娘娘放了她……”
“限你十日内绣完，带着这些东西给本宫滚出去！”邢妃冷森道。
穿针默默地看着痛得已面色惨白的小秀，看着血顺着她的掌心向下流。只觉得一下下尖锐的刺痛从心尖处传开，一直弥漫至全身。
她抿紧嘴唇，抱起了那色裙帔，连同自己的白丝罗，慢慢地走出了荟锦堂。
第23章：春风不解禁杨花（三）
晨起之际，珠璎慌慌张张从外面进来。
“听几位公公在议论，昨夜有人听见西院有女人的哭声，好像是晋王妃在哭，她的灵魂还在那呢，真可怕。”
穿针未所未闻般，只顾埋头寻找着什么。
“我的那块白丝罗怎么不见了？”
珠璎一听，脸色变了变，忸怩道：“昨日邢妃房里的小秀要个花样看，你正午睡，我把你的拿给了她，她说一早拿来，怎么到现在还没来？”
穿针想起前段日子自己替邢妃的合欢襦绣过绿叶，暗自叫苦，道：“我娘的针法自是独创，我虽学了点皮毛，若是拿手绢一比较，明眼人一看便知是同一人所绣……但愿没被邢妃娘娘看到。”
珠璎也吓坏了：“怎生是好？我不知道有这事，是我害了你……”人急急往外面跑，“我这就去要回来。”
人还没跑出卧房，院子里已经响起了老宫女的声音：“珉姬姑娘，邢妃娘娘那边来人了，唤你去一趟。”
穿针闻命，犹豫地挪步出门，回头问一脸苍白的珠璎：“你说邢妃的父亲是王爷手下的僚将？”
“将门出虎女，谁都怕她，”珠璎惴惴不安地回答，“你可要小心了。”
一蓦沉静，穿针平和说道：“我已经不怕什么了，也没什么好怕的。”踩着细步，悠悠出门去了。
穿针跟随在宫人后面，漫步过了芙蓉洲，穿过花光院，沿着长长的回廊走了一程，经由一道侧门，进入荟锦堂的内庭。
庭内，绕阶的牡丹花栏中，紫红、娇红、浅红的各色牡丹灼灼新放。一群宫人正忙着在牡丹栏上用竹竿支起幄架，蒙覆上翠幄，以免名花遭暴晒而迅即枯萎。他们见穿针款步走来，都停止了干活，用好奇的眼光打量着她。
庭深处，一群侍女、嬷嬷直挺挺齐跪在廊前阶下，那个宫女小秀正愁眉泪眼地跪在上首。一见穿针，小秀愈发委屈地咧嘴欲哭的样子。穿针悯然看小秀一眼，绕过梁柱迈上台基。
一只雕花胭脂盒从房内扔出来，不偏不倚，正好落在穿针前面的海棠石墩上，声音并不脆，却把所有的人都唬了一跳。
“小贱人，看我不剥了她的皮！让她看管衣服，烧破了还拿去卖乖，还想瞒着我！”中气十足的女声从房内传来，怒冲冲的，高亢而洪亮。
穿针进去，邢妃背着她坐在银镜前，寒月一般清冷的光华下，她双臂扬举，一只手在头顶盘揽着将完未完的发髻，动作粗拙。待实在不能将发髻挽住，她将手中的牛角梳掷在地面上，霍然起身。
“都愣跪着干什么？还不进来给我梳头！在我面前，一个个只会装傻！”
她的个子并不高，五官端正，身穿一件白纺绸大衫，下截是青绉镶花边裤，整个身板挺拔有致，颇有英武之气。
穿针屈了屈身，平静地站在邢妃的面前。邢妃微蹙眉头，眼光落在她的身上，肆意地上下扫视一番，似乎要穿透她的妆扮，直看到内心深处。
“你就是那个珉姬？”
“是，娘娘。”
外面的侍女们正屏息静气地鱼贯而入，邢妃重新坐在银镜前，命人拿了那件合欢襦，将牡丹丛里的那片绿叶展示给她。
“是你绣的？”
“是。”
“好啊，你既然那么厉害，本宫有两套衣裙不够奇丽，你拿去绣了。”
侍女们闻命，忙忙地打开箱柜，捧出一色裙帔，交到穿针的手里。
“本宫要在前襟左胸绣上锦鸡芙蓉，右胸是彩凤牡丹，然后，在后襟绣上鸳鸯戏水……”邢妃慢条斯理地描述着。
“娘娘，没有画样，奴婢实在绣不来。”穿针抗议了。
“你不是很厉害吗？这里的丫头可是听你的。”邢妃冷冷一笑，讥讽道，“本宫一向不会留意一些细节，要不是别人指出，本宫还未曾注意多了片叶子。这里的丫头各守其职，更不许擅自做主。你是过来伺候王爷的，除了这个你什么都不许动，偏偏骑到本宫的头上了！”
邢妃不说则已，一说心头愈加躁怒。“死贱人，还不将奁盒里那支珠步摇递给我！”她朝着身边梳头的小秀喊，“傻子似的，留着你何用！”
说话间，夺过步摇，将小秀的一只手摁在梳妆台上，长针一般的簪柄狠狠地刺入小秀的掌心。
“贱货！”
小秀尖叫起来。房内众人倒抽一口气，都吓得跪倒在地。
穿针大惊失色，手中的裙帔失手滑落，嘴里叫道：“放开她！”情急之中，她不假思索地伸手想要去掰邢妃的手腕，却被邢妃一把推倒在地。
穿针连忙跪下了：“奴婢去绣，娘娘放了她……”
“限你十日内绣完，带着这些东西给本宫滚出去！”邢妃冷森道。
穿针默默地看着痛得已面色惨白的小秀，看着血顺着她的掌心向下流。只觉得一下下尖锐的刺痛从心尖处传开，一直弥漫至全身。
她抿紧嘴唇，抱起了那色裙帔，连同自己的白丝罗，慢慢地走出了荟锦堂。
第24章：春风不解禁杨花（四）
穿针低着头只管往前走，并未注意到珠璎一脸担心地等在外面。
一见穿针出来，珠璎朝着里面骂开了：“有什么了不起，还不是因为父亲是王爷的僚下。她父亲明明是把她送给王爷的，还以为是王爷看上的呢。气焰何必嚣张成这样子？回头我告诉陈徽妃去，珉姬是陈徽妃调教的，岂容别人来插一手！”
穿针一怔，连忙将义愤填膺的珠璎拉至一树海棠畔的山石后，嗔怪道：“你失心疯了！这是什么地方，你敢明目张胆地叫。”
珠璎冷冷一笑：“别看她像母老虎，这样说她，她倒不敢冲出来，谁都知道她是什么人，王爷是看在她父亲替他捱一箭的份上收了她的，她以为自己是谁？骨子里比咱命定做奴婢的还贱！”
穿针见附近确无旁人，在珠璎肩上轻拍一掌：“真是人小不知利害，你心里明白就是，何必乱嚷嚷？我这样说你，也是为你好。”
“我只是不忿邢妃那样待你。”珠璎依然愤愤不平的样子，“你怎么一点脾气都没有？”
穿针大为感动，将手抚住珠璎的头发：“小人儿，骂起话来倒利落。罚你今晚别给我洗脚。”
珠璎哧的一笑，温顺地依着穿针，二人相拥款款而行，分花拂柳，回至荔香院。一回卧房，穿针将手中的那色裙帔摊开，沉思片刻，终无奈地叹道：“没有画样，怎么绣得出来？”
“邢妃要在上面绣上这么复杂的花样，拿去织工局用花机织好了，干吗要你来绣？”珠璎生气道，“我看邢妃分明是在找碴，别去管她。”
“真想为难我也就罢了，”穿针苦笑，“她是看上我的针绣，又不能直言要，看我疼小秀的样子，故意折磨她逼我答应下来的。”
“这母老虎！”珠璎禁不住又骂。
“也不知道哪里去找画样？”穿针感到为难。
珠璎眼珠一转，抚掌笑道：“王府工坊里有工匠描金描银的，兴许他们会描这些。”
晋王府的堂阁楼台大都建在芙蓉洲的东南与西南，西北角仍是大片未经劈荒的森森林木，只在荒林边上开辟出一片果园。王府工房就藏在果园深处，从果林中隐显出低矮的纵横屋脊。
穿针在珠璎的搀扶下渐近工房，便听见有一群苍老的男音在吟唱胡调，循着歌声，走至最东一处院落，歌声正从后窗中传出，夹杂着捶打金器声。她们站在窗外探头向内窥看。
几名年老的金工正在一边俯首做活，一边随口吟唱不知名的歌调，听来悠远而苍凉。这些人原本应该身材高大，此时都颈背佝偻，满面愁容，显是曾经饱尝艰辛。工案上立着几个彩釉的美人偶，偶人的拖地长裙用蓝、绿、黄、褐的彩釉滴流出缬花纹，十分绚丽。有人正精心地从一片金箔上刻下一朵朵指甲大小的金花，黏贴到美人的花裙上。
穿针的目光落在工案上，一瞬不瞬的不能移开。
“都是柬国的俘虏，先皇在世时就抓了来，都是能工巧匠。背井离乡几十年，估计老死在这里了。”珠璎在身边小声地解释着。
穿针移身至门楣旁，就在门口伫立着观望。她细柔的影子正巧落在工案上，歌声停了，老金工们吃惊地抬起了头看她，随即又木然地低下头去，继续手中的活计。其中一个人用力在墙上敲了一敲，只听墙那边工室中有人尖声应道“来了”，接着，一个青年工匠轻快地从隔壁赶了过来。
“又是甚事？莫不……”他一边迈进一边说着话，忽然看见穿针她们，呆了呆。
穿针没想到里面还有这般年轻的男子，与珠璎面面相觑，不能言语。
“两位姑娘找长寿什么事？”那叫长寿的男子满脸笑容道。
穿针表示她们过来要个画样。长寿问清楚了，沉吟片刻，道：“你们随我来。”
穿针她们跟着他走，有人忽然在后面扬声：“长寿师父，工房没有你这一位能人，也照样能降神！”
“这里的活计还少了？我们求你绘个画样，等多少日，你也不睬。出言催你，你就烦，说是忙得不能喘气。今日怎么不忙了？怎么这口气忽然就喘匀了？”更有人说着刻薄的言语。那些原本木板的老人们闹着应和。
长寿也不理会，径直带着穿针和珠璎一处荒废的游廊，只见壁间、梁上，昔年被精心绘上的彩画虽有剥落，但是大多完好清晰。穿针驻足在苔痕斑驳的花砖阶上，凝立仰看殿檐下一处拱眼上的牡丹锦鸡图。
“我从前在寺院里绘的画壁，比这个好许多倍。”长寿指点着面前一幅幅图画，带着自满的笑。
“师父是寺院的画工？”珠璎好奇的问。王府里除了晋王，都是那些阉了的宫人内侍，那些老金工一天到晚关在工房里，也是与废人无异。
长寿闻言脸色黯淡下来：“我本和尚，犯了事，被罚入宫做了画工……”
穿针她们沉默下来。
“姑娘是否喜欢从这些彩画上采写画本？或者长寿另外给您画个花样？姑娘尽管讲来。”长寿殷勤地说。他的目光有别于宫中年久的宫监的混浊，注视穿针的眼神里闪了一点火星。
穿针求画心切，低眼絮絮细说着。长寿大有兴致地细问穿针是何想法，用何种丝线、意待以何法挑绣。然后，用笔在纸上飞快地勾勒画草，洋洋洒洒。穿针不禁暗叹，这人既心灵手巧，又博学多才，成了阉人真是可惜了。
不知不觉已是黄昏，长寿完成了手中的图，满意地交给了穿针。穿针和珠璎谢了，送他到庭中，方慢悠悠地出了果园，说说笑笑地来到了芙蓉洲。
芙蓉洲畔杨柳垂地，水烟凝碧，重重楼台参差，倒影波中，四周澄澈空明，真令人胸襟漱涤，不着一尘。
穿针心情愉悦，拉着珠璎倘徉在柳荫间，想起家乡泥石路两边的柳树，淡淡而惬意的笑浮现在脸上。
不经意抬头，前面一群宫人正颠着一座步辇过来，上面一身杏黄，悠闲坐着的正是晋王肖彦。
穿针脸色大变，慌忙扯住珠璎：“咱们走别的道。”倒退着转另一石桥走，绕过一带短红栏，方来到通往荔香院五色石砌的羊肠小径。
因为心虚，穿针这一路走来已是香汗涔涔，双脚无端的痛起来，两人愈走愈慢。珠璎怜悯地看着秀眉紧蹙的穿针，在前面弯下身来，说道：“我来背你吧。”
穿针并未应答，惶惑不安地望着前方。珠璎疑惑地顺着穿针的眼光看去，晋王的步辇不知何时停在了前面，晋王正背着手朝她们走过来，嘴角含着一缕笑，看起来心情不坏。
俩个人双双跪地，晋王一手扶了穿针，打量了她一番，英爽之气溢于眉宇。
“你手里拿的是什么？可否让本王看看？”
第25章：寂寂花时闭院门（一）
穿针低头看了看手中的画卷，双手呈上。
肖彦展开，饶有兴趣地看了一回，问：“画得极好，是谁画的？”
“奴婢想绣花样，请画工描了几幅。”穿针低言回答。
肖彦点头，将画卷起，顺便交给了穿针旁边的珠璎，双眼炯炯地凝在穿针的脸上：“你叫什么名字？”
“龚穿针。”
他们不止一次的肌肤相亲过，距离那么近，其实远隔千山万水，遥不可及。
他不知道她的名字，并不奇怪。
“穿针……”肖彦勾起一个灿烂的笑，露出雪白的牙齿。他的眼光落在她的脚上，没有半点的犹豫，弯身就将穿针抱了起来。
穿针低呼，一手下意识地去扶他的脖颈。犹在广袖挥动间，蓦然的有一片温软贴在她的唇上，恍惚中，肖彦已经撤回，那触感小鸡啄米似的，穿针还是清晰地感觉到了那吻的存在。
“搂住我。”
肖彦的声音好似蝶扑丛林，他的手臂环着她，让她的脸颊贴着他的胸，他的心跳响彻她的耳朵。穿针的眼前一阵晕眩，手却不自觉地拢了过去，她听见他表扬道：“对，这样很好。”
众目睽睽之下，穿针僵直在他的怀里，心也被狼狈地纠成一团。望着那张才第二次看到的脸，夕阳的一缕光芒闪烁在肖彦的脸上，眼眸和笑容都是一片温柔。
肖彦抱着她穿过屏门，一直抱进了卧房，并将她毫不费力地放在了床榻上。
穿针挣扎着想起身，她听到了帘钩落下的声音，对面的琐窗轻轻地被人在外面关上了，她甚至还听到了屏门关闭的声响……还在起身的同时，肖彦的身子重重地压了下来。
他的手指在她的腰间缓缓滑动，随即用力一扯，嗤的，腰间系着的浅红长带，自他的手中落下，飘落在了地面上。
那声音极轻，却如同乌沉夜色中的一道闪电，骤然击入穿针的脑海，她清楚地明白将要发生什么。她狠狠地咬住了牙，面上显出一种凄厉悲壮的神色。
一只手覆盖在了她的胸前，灼热的唇随即落了下来，这回穿针激烈地扭动着身子，想把自己从他的桎梏中挣脱出来。
她满脑子一个念头，绝不能让他得逞！
感觉到了穿针的挣扎，肖彦迅速地停止了动作，满眼疑惑。
“怎么回事？”
穿针的双目有了隐忍的泪光，但她还是勇敢地迎住了他的双眼。
“你可是不愿意？”他难以置信地看着她，或者穿针剧烈的反应让他无措。
“是。”她回答。
“你到底想要什么？”
夕照移开紧闭的琐窗，白日的暖气已经消散，房内阴凉起来。而穿针眼前的男子，身上的杏黄分外照眼，昭显出王爷的尊贵，还有一对漫不经心的瞳仁。
穿针的眼睫闪了闪，扑通双膝跪地。
“求您放奴婢回去。”
“怎么，家里可有什么人在等你？”肖彦轻轻一笑，极轻蔑的，“你可是花了银子的。”
穿针再也顾不得其他，咬牙道：“奴婢会想办法还的！”
肖彦初始怔了怔，随即爆发出一阵大笑，仿佛穿针的回答极是天真，极是幼稚似的。
他一把捏住了穿针的下巴，一道阴霾触在她的脸上，而他的手指却使出凶狠的气力，几乎要将穿针的下巴骨捏碎。
“要不要你本王说了算，你要记住，你只是本王手中的一个玩物罢了。”他的声音低沉沉的，几乎是耳语，可字字锥耳，毫不留情地打碎了穿针的梦。
在他转脸出去的那一刹那，依稀看到了穿针眼里的绝望，肖彦的脸上露出一丝微笑，有些恶作剧的，却同样透着天地唯我大的残酷。
穿针颓废地坐在床榻上。
夜黑时，珠璎端着盘馔进来，见她乌发散乱，眼睛里空荡荡的。
“珉姬姑娘，你别想太多了，今日能够遇见王爷，那是求都求不来的事，你到底想要什么？”
你到底想要什么？这个人也这么问过。
穿针仰着头，隐忍不落的泪终于掉了下来，声音幽幽：“我想回家。”
夜阑人静月如钩，暮春的风送来了断断续续的宫漏穿花声，让周边的景致更显凄清。穿针独自一个人站在院子里，眼望着头上的梨树发呆。
此时正是芙蓉花盛开的季节，那一片雪白，一片淡红，泪眼蒙蒙中，一朵朵的在眼前晕开，闪着滟滟的光。隐隐地听到墙外人声嘈杂，她才缓过神来，慢慢地经屏门往外面张望。
几名宫人手持火把，或提着灯笼匆匆从垂花门前闪过，似是在搜寻着什么。或者又是哪个妃子丢了东西？听珠璎说，邢妃院子里曾经有小狸猫丢了，召集了宫人侍女将王府角角落落寻了个遍，一直闹到天明，搅得府里的人一觉未睡，那日晋王爷不在府中，把陈徽妃气得面色发青。
穿针缓步走回了卧房。房内静悄悄的，烛台上的红烛都已燃过半，一汪烛泪滚滚而出，凝在烛台上，满眼皆红。
她褪了罗袜，掀了幔帐登上床榻。还未坐定，一眼就瞥见一个高大的身影落在幔帐的角落边，瞬息之间，一道寒光划过。
她惊骇得差点叫出声来。
第26章：寂寂花时闭院门（二）
寒光在帐内划过一道弧线，那人手中的剑头直指穿针的胸。
“不许叫喊！我不杀你！”声音中带了威慑。
而就在与她触目的那一刹那，只差毫厘的剑头细微的一动，又生生地收了回去。
那人就在阴暗处，穿针来不及看清那人的脸，只是本能地伸腿踢过去，来人另一手迅捷地抓住了她的脚。
穿针一声惊呼，昏暗的烛光下，那人的脸清清楚楚地浮现在她的面前。他的面色如浅玉，眉间眼底的瞳子，却如潭水更深，沉在手中的那只小脚上。
“是你……”穿针倒先讶声叫道。
三月三静窦寺的柳荫下，一身白色锦袍的男子，挑起来的眉目间，有一丝隐匿着冷峻的阴鹜与她们相望。就如她在寺内无意间压住了他的袍角，一双深邃幽黑的眼眸转将过来。
“真巧。”他早认出她来，嘴角甸起似无微有的笑，轻轻地将她的脚放下了。
穿针的眼光紧随着他的动作，一缕鲜血正从白挂素的袖口里渗出，滴在锦绣的绸缎上。
没有半点的迟疑，穿针随手从衾枕边抽出那块绣了山茶花的白丝罗，挽起他的袖子，将白丝罗小心地覆在他的伤口上。
抑或他曾经救过她和引线，她要报恩；抑或在漫漫孤寂的深宫冷院里，见到一个熟人比任何事情都来得亲切。
她视他并不陌生。
屏门外传来了嘈杂的声音。白衣男子警觉地抬起了头。
“珉姬姑娘，”守夜的老宫女在院子里叫唤着，“可是听到什么动静没有？公公们等着你回话呢。”
“我已睡下了。”她镇定地答应着，不急不缓地、用纤纤十指将丝罗缠住他的手臂。
外面的声音顷刻消失了，白衣男子的凝重的脸上露出了柔和的笑。
“你怎么在这里？”只这么一问，他自觉失言就收住了，幔帐内一片谧静。
“很奇怪是不是？我不过是……”她冷声一笑，剩下的话被她紧紧咬进唇中，本就粉红的唇涂了一抹胭脂般。
“我要出去。”他说。
“那里有道偏门，沿路平时没人，我带你过去。”她回答，灵巧地将白丝罗打了个结。
垂花门外挂着的宫灯明灭不宁，月亮静静地高挂在天上。夜风过处，满地细碎摇曳的月光，以及那稍带着些竹叶的清香。这是一条阒无人迹的石板路，穿针无声无息地走着，蒙蒙光亮笼着她窈窕的身姿，而她的身后跟随的是一位极为英俊的男子。
她走不快，而且很小心，白衣男子觉察到了，他跨前一步，牵住了她的手。
她的心突地抖动了一下。
这是他第二次拉住她的手，他的掌心有一点凉意，却很坚定，两只手相牵，她的心中充溢了一种坦荡，那份不安渐渐消融化解了。
她想像着这个男子的身份，却始终不能想得周全。盗贼？刺客？探子？她一一想来，却又一一被他与生俱来的高贵与优雅推翻了。
可这又有什么关系呢？
距离偏门已不远，男子让她在石板路口止步。
“前面太黑，我自己过去。”
“请走好。”她的面上有一种干净的表情，清浅的语气似一束月光，穿越他凝视的眼。
他依然握着她的，气息拂过穿针的耳鬓：“会有机会见面的。”
他用了点力，一刹那又放手，转身而去。他的动作很迅捷，瞬息就融进了黑暗之中。
穿针定定地望着，他必是一个白衣癖者，即使夜间行走也穿白挂素，岂不怕暴露？
悄悄然回了荔香院，她有点失神地坐在床榻上，锦缎绸面上一朵鲜艳的红，那是白衣男子手臂上的血。
她去外屋取了盆清水进来，将那沾血的一面，洗净，绞干。
当红烛燃尽了一屋子的微光，周围漆黑起来，她才卧床睡下了。黑暗里听到自己的一声叹息，像深秋里清婉散淡的风声，让自己也惘然起来。
第27章：寂寂花时闭院门（三）
第二日，穿针开始专心绣邢妃的那色衣段。
邢妃倒也配合，或者她对自己描述的锦绣心存憧憬，特意命小秀送来了各色鸟羽线、金银线。
小秀脸色苍白，手掌用厚厚的纱布缠着，让穿针看了心痛，便劝她回榻上休息会。
“不碍事，院子里受她这般戳的不只我一个了，每闹一次，就有些日子可太平。”小秀眼泪汪汪的，“这回幸亏你救我。”
穿针安慰了她几句，见着满目鲜妍的鸟羽线，她不免兴意顿起，盘坐在床头，将那些画样摊开在床上，一一细细端详。
小秀好奇地看着穿针拿起剪刀，剪刀在她的手中很听话地转动着，没多大工夫画样被灵巧地剪成了镂花纸，然后平铺在衣段上，一手蒙着，用笔拓描下来，一幅精心绘制出的锦样便成了。
“真神了，绣出来一定很美！”小秀打心眼里啧啧称赞着。
穿针莞尔一笑，看天色不早，便好心劝道：“你在这里也有点时辰了，快回去吧，不然你家主子要骂你了。”
“她还睡着呢，昨夜府里闹的，一时半回是起不来了。”
“昨夜闹什么了？”穿针捻起了银线，淡淡的问。
“抓贼啊。”小秀一时忘了手掌心的痛，绘声绘色的，“那贼又没偷到咱们的院子来，她倒起劲，提了她父亲留给她的宝剑要去抓贼，贼没抓着，倒先伤了一名公公，我看见王爷朝她发火了，骂她尽添乱。娘娘一回院子，就哭了两个时辰，你说她还起得来？”
穿针想起肖彦冷峻的脸。
“后来贼抓着了吗？”穿针继续问。
“没有，那贼功夫好生了得，十几个人都架不住，等王爷赶到，人早就跑了。”
“可是被偷了什么东西？”
“听公公说，府里有那么多贵重的东西，那贼想拿走早拿走了，可他偏不拿，好像在找什么东西。”
“偌大的王府，上哪找去？”
“景辛宫那边，要不是守夜的无意发现景辛宫内有灯影，没人会发现有贼进府。”
穿针捻线的手蓦然停住了。
景辛宫大门紧锁，那里曾经是冷霜儿的寝殿。
白衣男子去冷霜儿的寝殿干什么？那里有什么东西吸引着他？
穿针一直带着这个疑问忙乎了一天，前襟的锦鸡绣好了。
这些天，一有余暇，她便忍不住独自去景辛宫中四处闲走，每每看着各处殿堂间的飞檐叠壁出神。
景辛宫原本是个独特的庭院，参天的樟树朴树华盖如云，树下藤萝蔓挂，荒草丛生。所有的门窗禁闭，屋檐下，门柱上布满了蜘蛛网，偶然还有一二只肥硕的老鼠从容地经过，满目荒寒苍凉。
穿针这才发现，景辛宫的后面靠近西院，而梨树后面那堵墙正好将西院与景辛宫隔断了。
有时，她还走去果园的工房里找长寿，逢到特别惹人喜爱的画样，她就凭一把剪刀与一张纸依次剪开，留作画本。至此，手中的画本逐渐厚起来。她总面对着它们满意地笑，想像着有朝一日真的化作奇丽的彩锦。
她一连忙碌了十来天，终于邢妃襦衣上的锦样彻底完工。她小心地折叠好，踩着莲步悠悠往邢妃的荟锦堂走去。
第28章：寂寂花时闭院门（四）
沿着青石步道，用竹竿支起的幄架下，牡丹花开始吐蕊，阳光下绿叶纷披，万紫千红甚是热闹。隔着几道围墙已经有女子的欢声笑语传来，穿针犹豫地放缓了脚步，看前面引路的宫人拐过了明堂，只好低着头往前走。
院子里邢妃正在花池边舞着剑，一身侠女打扮，那宝剑在她手中略显沉重，但邢妃兴致正浓，一招一势倒舞得有模有样。
树荫下花红柳绿的一片，看打扮也是官宦家的女眷，有坐着喝茶的，有站着说笑的，眼光都落在邢妃的身上。
邢妃舞毕，一个英姿抱拳，几位女眷笑得更欢了。
邢妃看见了垂立在一边的穿针，脸上的笑意顿然消失，眼瞧见她抱在手中的叠着的衣段，蹙眉道：“绣完了？怎么这么晚？”
穿针朝她礼了一礼：“有个画样描得小了，耽误了些时辰。”
“先让本宫看一下，若是把好好的衣料糟蹋了，本宫绝不饶你。”邢妃一副漠然骄矜的模样，随手拿住穿针递过来的衣段，猛的抖开。
一件锦衣，一件绣满五彩花鸟的锦衣，在邢妃的眼前流光溢辉。这等金银线、鸟羽线交织缠绕，绣在锦上，太阳光下荧荧闪闪，更显变幻不定，灿烂耀目。这一景象惊得邢妃眼睛发直，目眩神迷，一时说不出话来。
“是什么啊？让我们看看。”女眷们嘻哈着叫。
邢妃凝眸许久，才回过身去，将锦衣比在自己胸前，朝着众人笑道：“好看吗？”
女眷们哗啦围了上来，对着锦绣惊叹着，不胜讶意。
“绣得真好啊，我家衣裙够多了，可从没见这么锦绣的。”
“是啊，原以为宫里的针工局是最好的，穿出去可让人显摆，跟这一比，可差远了。”
“娘娘可真好福气，要是有这么一件，情愿拿我房里的宝贝来换。”
“那好办，我让她照样再绣给你们。”邢妃端起侍女递过的茶盏，豪爽地回答。
有人迟疑道：“那也挺费工夫的，不知道人家肯不肯？”
众人的眼光这才齐聚在始终沉默的穿针身上。
邢妃大方地说道：“一个小小的侍姬，本宫的话，谅她也不敢不听。”
“娘娘，”穿针突然开口了，一脸正色地朝着邢妃说道：“奴婢先前是答应娘娘绣了这些花样，并没有答应别的。”
邢妃正将茶盏送向唇边，见穿针当面拒绝，惊讶得停了送盏的手。
“本宫令你再回去绣一些，是看得起你。怎么，想违抗？”
“没错，奴婢只是个侍姬，可也容不得别人呼来唤去的。”穿针说完，再次福了福，转身就走。
邢妃万没想到当众坍台，不禁恼羞成怒，将手中的茶盏摔在桌面上，冲着穿针的背影叫嚷：“好你个不识抬举的贱人！以为陪王爷睡几觉就有什么了不起了，看你厉害还是本宫厉害？今日甭想出荟锦堂，本宫非扒了你的衣服出气不可！”
说着邢妃就追了过来，穿针眼见邢妃一副凶相，吃惊地朝着明堂后退，不料前面的油漆大门哐啷被宫人关上了。
穿针慌不择路，沿着一行台阶往上赶，没跑几级她就坚持不住了，只能撩起裙摆咬牙坚持着。后面的邢妃一眼看见了穿针的小脚，一抹玩味的近乎冷鹜的笑浮上了她的脸。
“喂，上面就是眺云阁，你跑不掉的！”邢妃吓唬道。
眺云阁矗立于荟锦堂西南，高台重重，上筑的檐角楼阁直插云际。穿针逃进阁内，见阁上四边都是相连不断的排窗，入春以来，邢妃因为喜欢敞阔，下令将窗牖一皆卸下。此时，阁四周皆是空窗框，惟饰以绛纱垂幕，都挂在银钩上。
穿针直奔到阁西的排窗前，已是穷途末路，眼见邢妃带着两名宫人步步过来，带着狰狞的笑。
穿针向窗外看了一眼，咬了咬牙，竟爬上了窗槛，接着，探足站到了窗外的窄窄的窗沿上。
后面的人不禁目瞪口呆。
邢妃没想到外表柔弱的珉姬竟会作出惊人的举动，呆了呆，朝两名宫人喊：“快过去给本宫拿下！”
穿针闻言，急忙往一侧挪动脚步，侧身而行。行了一小段，才发现自己的脚下面，高台的青砖陡壁直降而下，距离地面有三十丈许，不由一阵晕眩，只得小心翼翼地直起身，伸手攀住了头上方的窗框，站到窗外的边沿上。
两名宫人够她不着，又怕她一松手掉了，人命归天啊，不由瞠目地瞪视着穿针。
邢妃也变了脸色，喊道：“别跟本宫耍这个，有本事给本宫下来！”
穿针凌风而立，她的身形虚虚悬悬的，极不稳定。而冷薄的脸上轻轻一笑，满目寒气：“我就这样跳下去，一死百了，岂不逐了你们的愿？”
邢妃冷笑：“好啊，你狠。绕阁走一圈，就可下荟锦堂了，有胆量就过去！”说着，她向阁下远处偏一偏头，努努嘴。
此时，阁下面的青石路上有不少宫人侍女穿过，已看到了这里的光景，纷纷驻足，惊奇地注目观望。穿针又开始侧行开去，邢妃看得两足发软，身子不由自主地微微战栗。
晋王府上的风依然带着寒气，穿透了穿针的单薄的绣鞋，无声地弥漫而上，浸透了每一根骨头，寸寸阴寒。
她从来没有想过死，这一次，竟让她有了死的念头。
没人会来救她，没有。
她的亲人远在几百里地，此刻，有了那五百两银子，他们一定过得很好。
她闭上了眼，感觉身后深渊一样的虚空，她慢慢松开攀握窗框的手……
忽然，阁内传来一阵急促的靴履声，接着，邢妃的尖叫声响了起来。
“王爷！”
她蓦然睁开了眼睛，一个青色的身影迅捷地一跃登上窗槛，穿针看到一对乌眸澄灿若星，此刻死死地定住她。
肖彦向她伸出一只手：“把手伸给我。”
“不，是生是死，我自己来定。”穿针淡漠的神色仍旧没有任何变化，她的口气听上去，清淡得连一丝起伏都找不到。
他在她的脸上凝眸：“你要什么？”
“我要回家。”
肖彦看着她，眸子里捉摸不透的颜色复杂地沉淀。
“好，我答应你，回家。”
最后“回家”两字咬得极重，仿若是一种承诺。
那个春天，她的心是冷的。而他的眼光是那么的坚定，慢慢地她被那道深到骨髓里的炙热融化了。
在挪动右足时，只觉双足如灌铅般沉重，腿股却绵软无力。
“好，就这样慢慢走。”他指挥着。
她挪出了右足，又费力地让左足跟上，一步步朝着他的方向挪移。
她伸出了手，手指颤抖着，颤抖着，最终触到了他的手。他趁机一把抓住，她的身子趔趄着，他一手大力地搂住了她的腰。
“好了！”阁下，一些驻足观望的人长吁了一口气。
穿针人一落地，身子就软绵绵地倒在了肖彦的怀里。在失去知觉的那一瞬间，她看见一抹汗滴正从肖彦的额头渗出，无声地落在她的眼中。
第29章：昨夜星辰昨夜风（一）
穿针醒来时，袅袅烟雾里坐着一丽人。那人见她睁了眼，朝她和颜悦色的一笑。
是雯妃。
“醒过来了，”穿针听见珠璎说话声，“睡得真沉，一定是连续赶了几日针工活，累坏了。”
雯妃站了起来：“我这就去告诉陈徽妃娘娘，你们准备准备吧。”
穿针坐起想嗑头，雯妃一手将她按住了：“想睡就多睡会，回去的路又是一天的。”说完，绞着手中的罗帕出去了。
穿针睁大了眼睛，咀嚼着雯妃说的话，眺云阁事件潮水般涌上脑海。
他看着她，眸子里捉摸不透的颜色复杂地沉淀：“好，我答应你，回家。”
本以为，他抛给她的又是几句冷嘲热讽，没料到他竟然真的答应了！抑或堂堂晋王朝她妥协，是由于她用死来逼迫，那又如何？一个多月的寂寞清寒，换来她再回韩岭村，可以见到娘，见到引线和庆洛，还是值得的。
“你也厉害，爬到那么高的阁台上去，一个闪失就会没命，把别人都吓出一身冷汗。”珠璎在身边絮絮细说，“幸好王爷闻讯赶来了。我看见王爷脸色铁青，不住的骂那些奴才，还听见他对主母说，别让本王再看见死人。”
穿针的眼光落在悬挂的柿漆宫灯上，问道：“那么多人进了荟锦堂，邢妃一定很高兴。”
“她呀，看王爷发脾气，跑得比兔子还快。”提起邢妃，珠璎愤愤然的样子，“王爷顶多说她几句，她正逍遥着呢。也是，咱们命贱，碰到她活该倒霉。”
穿针不再作声，回头收拾包袱去了。
陈徽妃进来时，穿针把几件贴身换洗的衣服叠好了，等着一名跟着进来的嬷嬷查看过目，然后用青布包了，小心地卷了那叠画样，朝着陈徽妃垂首叩拜。
“府里才这几个人，就闹翻天了。”陈徽妃居高临下，语气大为不满，“你是皇上赐给王爷的，你自然就是王爷的人。我朝历代有哪个侍姬可随意进出主人的屋子的？真没料到在你身上破了例，你可记住了，那是王爷怜悯你。”
穿针又低言谢了。
陈徽妃缓步走到木漆箱子旁，随手打开，声音中带了惊讶：“那些鞋子呢？”
“回娘娘，奴婢将它们放在西院的梨树下了。”穿针老实回答。
“西院？你去过西院？”陈徽妃变了脸色。
“奴婢有夜做梦，有位女子托梦给奴婢，要奴婢将箱子里的鞋子放到那边去。奴婢照言做了，娘娘若觉不妥，奴婢这就把它们取回来。”
“不，不必。”陈徽妃连连摆手。
半晌，穿针偷眼望去，陈徽妃失神地想着什么，过了良久，才似轻言呢喃了一句：“扔了也好，没人穿得进去的……”
已是四月天，屋子里有了晴热，陈徽妃瞟了她一眼，拿手绢微微揩拭了粉脸，唤道：“叫车夫在偏门等着，送珉姬回并州。”
穿针提着包袱，随嬷嬷慢慢走出了荔香院。
抬眼看周围，各处亭台楼阁笼罩在虚浮冥蒙的光辉里，草花茁壮蔓延，风动花香满庭芳。此时太阳偏向西天，微风拂来，滟滟地迎上她的衣带裙角。
想着西院里缥缈的紫色身影，景辛宫布满蜘蛛网的檐角，她不由得淡淡笑了。
冷霜儿也好，肖彦也好，都与自己无关。
只要回家，就好。
陈徽妃略带讽刺的声音拂拂而来：“乡下人家就这样，银子拿到手，就寻死觅活的，好像咱王府虐待人家似的……”
偏门开了，一辆落帘的马车停在外面，马车夫正无聊地甩动着响鞭。
“珉姬姑娘，”穿针刚一上车，珠璎从门内跑出来，将两个烙好的煎饼塞在她的怀里，“秋荷姐想法子搞来了这些，你在路上就不会饿了。”
穿针感激地望着珠璎，满含泪光，将手抚在珠璎的头发上。
轻轻落了帘，在一个风细柳斜的黄昏，穿针离开了晋王府。几件随身衣服，一卷画样，淡然而去……
第30章：昨夜星辰昨夜风（二）
穿针回韩岭村正是早晨，两边垂柳依依，池塘依然水波清碧，此地的村上人家，都是家家门庭绿荫浓郁，和风吹送，一股股熟悉又亲切的草泥味幽幽扑入鼻间。
深深的吸了口清新的空气，穿针沿着爬满青苔的台阶往上走，远远地望见了自己家的院墙，墙边已经爬满了葱翠的藤蔓，在满目的翠色中，皎洁如玉的小花点缀其中，繁繁纷纷，层叠葳蕤。
在晨时澄澈而透明的阳光下，穿针首先看到了妹妹引线。她正从家里出来，披散着一头乌黑的长发，此时她正拿了手中的木梳，懒洋洋地卷起长发，嘴里哼着不知名的小曲，满脸舒适惬意的神色。
引线不经意的抬头，脚步蓦地停住了，嘴巴半张着。
穿针含笑叫唤她：“线儿。”
引线惊骇地看着她，像见了鬼似的，回身便往家里跑，边跑边喊：“娘！娘！……”
韩岭村的人是被龚父的打骂声吸引过去的，不大工夫龚家门外聚拢了许多人，龚父的斥骂声正时断时续地从里面传来，间杂着龚母嘤嘤的哭求声，人们朝着里面指指点点，议论纷纷。
“他们家的穿针从王府回来了，听说是晋王玩腻了，放她回家。”
“真作孽，人家过去时好歹还是黄花闺女，这一回来，往后的日子怎么过？龚家这回亏大了。”
“亏什么？龚老二可是收了五百两银子呢，这五百两咱可是一辈子都挣不来！龚老二是生气，好不容易送出去的又回来了。亏是亏穿针这闺女，长得有模有样的，这辈子就毁了。”
“总比老死在那里好吧？听说很多女子去了宫里，到死还见不到君王面呢。晋王放她回来，算是宽厚仁慈了。”
“走吧走吧，别多管闲事了，让那龚老二听见，跑出来把怒气都泼在你身上，麻烦就大了。”
人们小声议论着，陆续散了。
穿针坐在自己的房间里，半褪了身上的罗衣，雪白的臂膀上大块的淤青，她轻轻地抚摸了一下，就疼得倒抽了口冷气。
龚父这一把木凳扔过来，差点要了她的命，幸好她避得快，臂膀还是重重地挨了一下。暴怒的龚父还想拿东西抽她，被龚母在后面死命拉住了。
“针儿虽是回来了，可到底是侍奉过晋王的，那便是晋王的人了。你这样打了她，一旦传出去，对你有什么好处……”
龚母这回哭得有板有眼，生生把龚父吓唬住了。
龚父虽不再动手，骂声照旧。
引线嘟着嘴进来，翻弄着橱柜，将属于自己的东西重新搬到自己房间里去。
“线儿，我回来，以为你会很高兴。”穿针的语气虽低婉，却染了深深的伤感，“记得我那天离开，你是哭着叫姐的。”
引线的动作放缓了，不一会儿抬眼看她，一副若无其事的样子：“我怎么会不高兴？是因为你突然出现，吓了我一跳，我还想着有机会去京城找你呢。”
穿针闻言露出了微笑。这时庆洛掂了一瓶药膏，从帘外探进头来：“大姐，娘让我拿药膏给你，问你伤得怎样？”
“去，男孩子别进女人的房间。”引线一把夺了药瓶，就势坐在穿针的面前，将药膏涂在淤青上，用手指轻轻摸娑。
穿针低着头，凝眸看着引线灿若桃花的脸。十六岁的妹妹有着暗幽如兰的馨香，恰年华丰美，以后一定会很幸福的。
引线的幸福，就是她今后的幸福了。
她温存地笑了，将一只柔暖的手掌，轻轻地将引线长长的发带收紧，让它轻柔地降落……
这一个夜里，穿针躺在自己家的木床上，听着窗外熟悉的虫吟唧唧，沉沉地睡过去了。
月光渐落渐浅，深青的天幕上，闪烁着星星寥落的亮色。房间内，蒙蒙的光辉透过檐角、木窗洒满一地。
穿紫色锦衣的冷霜儿穿过木窗，盈盈落在穿针的床前。风吹乱了她长长的发丝，将她的身躯吹成一痕纤弱的影子，她拢着眉头，静静地看着穿针，眼里划过一缕忧伤。
穿针想开口，却怎么都开不了。她想告诉冷霜儿，她已经离开了晋王府，冷霜儿来错了地方。她应该去西院的梨树下，或去累累斑驳的景辛宫，那里才是她心心念念的地方。
冷霜儿似乎懂了她的意思，广袖舞动间，振起轻飘飘的身躯，绣鞋踏在了窗棂上，冥蒙中穿针仿佛看见了那双纤小的玉足，那双玉足也只是在裙摆下一闪即逝，若有若无。月光在冷霜儿的身上铺成碎金，一点一点的消融而去……
穿针睁开了双眼，梦中的情景清晰可见，依稀在眼前刚刚发生。
她飞速地起来，几乎是扑到了木窗边。
天色蒙蒙亮了，韩岭村的晨景依稀可辨。淡青色的苍穹下，没有那抹紫色的身影。
“好，我答应你，回家。”
她的耳际分明掠过一个声音，应风而来，又随风而逝。
原来，那天的肖彦并没用“本王”的称呼，在迷迷糊糊间，她竟疏忽了。
第31章：昨夜星辰昨夜风（三）
鸡鸣第一声后，穿针就起来了。在厨房里忙着给一家人做早饭，这是她以前必须做的。
她看见母亲出现在院子里，将手臂抬了抬，就哎呦一声弯下身，用手扶了腰。
她急忙叫：“娘，怎么啦？哪里不舒服？”人碎步跑了过去。
“没事，”龚母摆摆手，“一年到头尽干这活，腰背就酸。”她用手捶了捶，关切地扶住穿针的肩，“昨日你父亲打你，可是伤得厉害？”
穿针摇头笑道：“娘，别担心，针儿习惯了，过几天会好的。”一手扶着龚母进了绣房。
在穿针眼里，娘一直是年轻可人的，性情又温婉又和顺。到今日才发现，几缕细密的皱纹已经爬上了娘的眼角，娘本就柔弱的身躯，慢慢地开始佝偻起来。
她不由得鼻子一酸，回身重新进了厨房。
待穿针将厨房拾掇完，龚家的另外几人陆续下了楼，厨房热闹起来。
吃饭期间，穿针说出了一个让人吃惊的提议：她请龚父将五百两银子还给王府。
“什么？”龚父将手中的筷子重重一放，圆睁着眼睛叫道，“才出去这点日子，脑子就烧坏了是不是？你到底在替谁说话？已经陪他睡过了，人也是王爷自己放的，怎么，哪有再还回去的道理？”
“针儿，你也替家里想一想，我们家穷，你弟弟上次请了个私塾先生，花了不少的钱……”龚母的脸色也变了。
“娘，想回家是女儿自己要求的，王爷既然放了女儿，女儿也不想欠着人家什么。”
引线也生气道：“龚穿针，你进晋王府，好歹还享过几天福吧？而我呢，我在这穷地方，啥时享过福了？你还想把这五百两银子还回去，你想让全家陪着你喝西北风啊！”
“甭想从老子身上掏走一文钱！要不要人是晋王的事，想不想给是龚某的事！偌大的王府，还缺这区区五百两不成？”龚父唾沫横飞。
“好了，都别吵。”一直默不作声的庆洛站了起来，“我不去私塾就是了，在家好好念书，可省下好多钱。”
“洛儿，你尽管去读书吧，大姐不是这个意思。”穿针安慰庆洛，“这银子大姐自己想法子。”
“针儿，你想什么法子？”龚母问。
穿针淡淡而笑：“针儿跟娘做点针线活，或者去附近打听有什么适合的活可干。”说完，开始收拾起碗筷来。
龚父这才缓色，朝着龚母冷哼道：“看看你生的好女儿，自己犯贱，以后有什么事，也是自找的。”
穿针也不去顶撞龚父，她知道跟龚父说也是徒劳，于是自顾跟着龚母，陪龚母将手中的绣活干完。
有时她托村里人四处打探，看周围有没有活可干。乡野这个地方，好事不出门，坏事传千里，人们对穿针当过王府的侍姬早有耳闻，又何况她是出了名的小脚，自然没人要她。
龚母的绣针活也不是源源不断的，眼看手里的针活干得差不多了，穿针和龚母不免犯起愁来。
“针儿，”龚母捧着一叠绣好的衣料交给穿针，“这是并州南宫大官人家的，听说他家老夫人下月做寿，很多人都抢着做针活呢。我们坐等别人送衣料来也不是办法，你去一趟并州城，把这些送去，顺便可以问问南宫家有没有活可干。”
穿针一听，连忙应了。龚母叹息道：“娘向来足不出户，又不大会说话。城里的不像乡里的……你的事人家也不会知道。”
穿针轻轻点头，看来在附近找活是不可能的，去城里也只能找些绣工活拿回家做做，去南宫大官人家碰碰运气也好。
翌日一早穿针就出发了，走了一段的泥石路，总算讨到了辆马车，车轮辘辘，朝南宫家赶。
并州城并不大，城南城北相距十几里，达官贵人多沿着盘水大造园林，沿岸楼阁相连接。从邻国北上的人士多要经过此城，再由此城上京城或转往其它地方，因此客舍旅店生意甚是兴隆。街面上人来人往，虽有面如土色者，却也不乏衣者光鲜者。当街有小贩叫卖，酒楼茶馆时有人进出，青楼瓦子里还有丝竹调笑声传出。
穿针找到城西南宫府前，定眼一看，果然是个富贵人家，琉璃闪烁、翘檐拱壁，虽没有晋王府的恢弘，却也气派轩然。四周还有树荫丛林掩映，尤是幽雅。
报了身份，守门的进去禀告，然后指引着穿针进去。
府里的老夫人才四十开外，宝月祥云，一脸慈眉善目。她唤身边的侍女将龚母绣的衣料摊开，细细地端详着。穿针看见老夫人大衫下摆细密的五彩富寿花样，织锦堆银的重重叠叠让她觉得好一阵恍惚。
“咱并州的绣娘是绣得好啊。”老夫人笑道，“可南宫家的绣品都包给了城南的张老爷，姑娘想在这里拿点过去确是没有。”
说完，令人端来水果、茶水，客气地让穿针享用，穿针福礼谢了，退身告辞。
穿针退出屋子，听到南宫老夫人问侍女：“夜郎他们可回来了？这帮孩子，一早出去，也不知道饿肚子？”
此时已近午时，南宫府漫漾着一层暖暖的氤氲。青石路边的海棠、月季花俱在阳光的直照下，隐去了多姿的身影，看上去蒙蒙胧胧的，十分寂寥。
穿针叹了口气，沉思着下一步该怎么做，隐隐的有股闷热在胸口弥漫着。
就在此时，从前方的一侧门洞处传来男子爽朗的笑声，只见几名宿卫模样的人簇拥着两名翩翩公子进入。那俩人一青一白，脚步极是轻快，一路说笑。
掠过班驳扶疏的枝叶，穿针的眼光停滞在那白衣男子的身上。
第32章：昨夜星辰昨夜风（四）
白衣男子也似是放慢了脚步，他睁着一双不可置信的眼睛，边走边扭头看她。
穿针浅浅地一笑，抬起盈盈玉足，继续走自己的路。
这是她第三次巧遇到这个白衣男子，却分别在不同的地方。他看样子分明是个富家公子，一瞬间的疑惑冒在脑海里，他那次夜闯晋王府，究竟去干什么？
她一直走出了府门，来到了林荫道口。
后面有人叫她。
她回过身去。
是他，面若冠玉，眉彩奕奕。
“真巧。”他说，面部呈现温煦的笑意，恰如这晴暖的天。
“是真巧啊。”她柔声回答，“我……已经回家了。”
她垂下了眼帘，不知道自己为何要解释，或许这样主动说出来，心情会好过些。
“这样，出来了就好。”他点了点头，并未多问。
她又淡淡地笑了笑。
他眯起了眼，好似被阳光微醺了眼眸。他们一时没有说话，却又仿佛尽在不言中。
“你回家吗？”好半晌他问，看她点头，便道，“你稍等，我去叫辆马车送你。”不等她回答，他便唤了守门的侍卫。
马车很快来了，穿针福礼谢过。白衣男子先扶她上了车，自己在她的对面坐定，马车一路飞奔向韩岭村驰去。
他们互报了姓名，穿针这才知道白衣男子全名叫夜秋睿，是南宫大官人的朋友，时常过来做客。
三月三那日或许他也是来做客的吧？那夜闯晋王府又代表什么？穿针沉思，安静地坐着，他没提起，自己也不必问。
韩岭村就在前面，穿针望着自己所坐的马车，六角亭型坐厢，绣绫蒙覆，檐垂流苏，极为豪华，在乡间小道上又甚醒目。
她便婉言表示自己下车走回去。
夜秋睿会意，让车夫暂将马车停在路上，自己扶穿针下来，眼光不经意地扫过她的脚，又不留痕迹地移开，陪着她慢慢走。
那个午时，道边垂着烟一般的柳荫，一对燕子剪过天空，黑色的双羽飞成一种绽放的姿势，抖落满天的柳絮。风动拂过河塘，携进几许荷香，悠然漫了一路的适意。村里有女人在河边捶打着换洗的衣衫，水花溅起，眼光却偷偷地往这边张望着。
“我家快到了，多谢夜公子，请回吧。”
他站定了。
她依然慢慢地走，拾阶而上，一直走到樟树下，这才往泥石路望去。
他依然站在那里，面对着她，白色的衣袍在风里翩飞。
这一晚，穿针走进了引线的房间。
引线正坐在妆台前，像是刚洗浴完，身上只穿了件素白色的内衫，长长的头发垂着，一直快淌到脚下的地板上。
穿针想起了夜秋睿身上飘逸的白袍，心想，原来他们都喜欢白色的啊。
想是房间有点闷热，引线一手执着一柄团扇，懒洋洋地拂着，回过头又似不耐烦：“你有什么事？”
冷凝妍眉，明眸朱唇，容光慑得人几乎呼吸窒息。
穿针对引线的态度并不在意，知道她为了上次的五百两银子，不怎么理姐姐。便坐在她的面前，眼里露出真心的笑意：“线儿越来越美了。”
引线是最喜欢听好话的，这回脸上有了暖色，站起来朝着镜子端详着自己。
“姐，晋王爷……他搂住你时，你是什么感觉？”她好似不经意的问，慢腾腾的口吻。
穿针闻言脸颊一热，微嗔道：“线儿，尽问这种无聊的话。”
“我无聊吗？”引线走到穿针的面前，细细地看她，冷不防将手放在穿针的胸前，使劲地捏了一把。
“线儿，你干吗？”穿针吃痛，拿手护住了胸部。
引线咯咯笑起来，边笑边说：“夫有尤物，足以移人。晋王这样就放姐姐回家，真是可惜了。姐姐貌不如我，可那副姿态可是无人可及的，我一直在羡慕姐姐呢。”
“算了，姐姐就这点命。”穿针也被引线逗乐了，“线儿要是找了个好男人，就是姐姐最大的幸福了。咱家门口老是有小伙朝里面张望，还引线引线的叫，不知妹妹看上哪个了？”
“这些人，我才不要呢，他们哪个配得起我？”引线自得的笑，“我要找个自己喜欢的。”
“找个什么样的？”穿针含笑看她。
“姐姐是否还记得三月三的那个白衣人？”引线终于憋不住了，她向穿针泄出了心底的秘密，“嫁人就要嫁给这样子的男人。”
引线说这话时，晶亮的眼睛如剪剪秋水，桃花笑脸如沐春风，更显娇娆妩媚。
穿针被感动了，她抚起引线乌黑的长发，想着那道挺拔俊逸的白色身影，感受着手中的绵柔。
还有机会再见到夜公子吗？如果有这么一次机会，她定当好好地探问他的身份，这是她为引线做的事，只要引线高兴。
她的手指无声地划过长发，初夏之日，暖风兀自拂过窗帘，摇曳着一室的泥草香。
第33章：何处西南待好风（一）
穿针还在想着引线的事，没过两天，南宫家来了马车，说是老夫人看中龚家的针绣，让穿针去南宫家挑取绣品。
龚母很激动，拉了穿针道：“这太好了，遇上南宫家的，那可是件大生意。菩萨保佑，我们家碰上好运道了。”
“姐进城，带我去好不好？”引线看见漂亮马车，来了精神，在一旁欢呼雀跃。
穿针想起夜秋睿，料着南宫老夫人寿辰未到，这几天他应该不会离开并州，正好借此机会让他见见引线，然后再作打算。于是欣然应允，拉了引线一块上车。
城西有盘水蜿蜒穿横而过，南宫家的庭院惯来都引入盘水之渠。府里蓄了一泓秋水，迤逦的河流绕过庭院不知伸向何方。而整体设计又是低调不张扬的，宛然南方特色，院与院之间小巧玲珑，曲径通幽。
引线就似逛街一般，拉着姐姐的手，亮晶晶的眼睛顾盼四周，看都看不够。
老夫人笑眯眯地看着姐妹俩，说话很和气：“瞧这对可人儿，水灵灵的，一个比一个俊呢。”说着让婢女捧了一大叠罗缎过来，五颜六色的，缤纷耀目，“你们龚家绣得是好，老身寻思着拿什么交给你们？这不，府里的媳妇、小姐们都想穿些绣花的，你们拿去后够忙一段日子的。”
穿针和引线施礼谢了。老夫人又唤管家过来：“人家做点女红也不容易，你带姐妹俩过去，从账房里取五十两银子给她们，作为定金。”
穿针一听，急忙回道：“这如何使得？就这些活，老夫人不用这么多。”
引线在身边插上一句：“老夫人家里的自然要用最好的丝线了，听我娘说，单是买一绞鸟羽毛线就要好几两银子呢。”
老夫人含笑看着穿针，颌首示意道：“先拿着，老身也嫌不够，你们家的针活岂同一般绣娘比拟？等活做完了，咱们一并再算。”
穿针没法，谢了，和引线捧了衣料，跟着管家出院子，去账房里取了银子出来。
刚走到回廊处，引线就朝穿针皱眉瞪眼，口吻颇为不满：“我说你傻不傻啊，人家给你银子了，你还嫌给的太多了。要不是我抢了一句，人家把银子收了，后悔了哭鼻子也没用！龚穿针，我真是服了你，竟做些莫名其妙的事情！”
穿针并不在意引线说的话，或者她已经习惯了，此时她的眼光落在荷花池那头。
隔了曲直河流的水榭之上，几名工匠正忙碌地搭建着戏台子，榭下的两名翩翩公子正指点商议着，他们也看见穿针姐妹，互相说了些什么，接着两人踏步往这边走来。
一身白衣的男子，如玉发带迎风飞扬，嘴角仍是若有若无的一缕笑，暖煦晴光更衬得他白皙肤色鼻挺目深，俊秀之至。
穿针捧衣料的手骤然有细微的抖动，她慌忙垂下眼帘，朝身边的引线斜视了一眼。
她看得清晰无比，那一刹那，引线的瞳仁是发光发亮的。
两个男子在她们的面前站定，另外藏青色衣袍的爽声笑道：“睿弟，想必这位就是穿针姑娘？”
穿针抬眼，那人眼光炯炯地打量着她，年纪看上去比夜秋睿长二三岁，方正面庞，虽比不上夜秋睿的俊美，但也一表人才，儒雅潇洒。
夜秋睿闻言介绍：“这位是南宫大官人。”
穿针弯膝想施礼，看身边的引线没什么反应，便拉了她，福礼道：“夜公子以前救过奴婢跟妹妹引线。”
南宫大官人不禁笑起来：“原来是英雄救美人，睿弟向来孤傲，如此义举我南宫没见到，真是可惜了。”
夜秋睿默然，眼光飞快扫过她们的脸，又与南宫大官人相视一下，似乎还有要事必须离开。穿针侧眼看引线，伶俐的引线一直没说话，如花的脸上弥漫着红晕。
他在转头离去时，眼光无意扫过穿针手中五色的衣料，嘴角再度牵起那层淡淡的笑意，让她心中有一丝的恍惚，他是不是跟南宫老夫人说了什么？
然而，容不得她多想，引线一路的脸色愈来愈阴沉。她不知所措地观察着，引线一路并未同她说话，直到下了马车，引线撇下她，独自噔噔跑上了台阶。
“线儿。”她在后面喊。
老樟树下，引线一个转身，已是憋不住，满腔激愤道：“龚穿针，你好阴险！明明你跟他已经见过面的，为什么不告诉我？你还套我心窝子的话，心里是不是很美？你害我没话说，害我当众出丑，是不是？”
穿针见四向无人，才轻声细语解释道：“我也是上次去南宫府无意见到的，姐知道了妹妹的心思，不是让你去见那夜公子了吗？姐姐暂不告诉你，是还没了解他到底是何许人，他是富家子弟，也要问清人家到底婚配了没有，是不是？”
引线在气头上，哪听得进去，嘴里说不出的讥讽：“别装假正经了，像他这般年龄怎会没有婚配？分明是你自己对他有意，故意来气气我！刚陪了王爷，这回又勾搭上人家富家子弟，没想到你还有那副媚态子！”
穿针这回也苍白了脸，低着头，一声不吭地往家里走。
见穿针这样子，引线顿觉自己说话有点过了，但她也是轻易不会检讨自己的，板着脸进了院门。
姐妹俩白天里都没理睬，晚饭时也都不说话，闷闷的。连龚父也察出了异样，用筷子敲了敲桌面：“发生什么事？怎么都不吭声？”
引线突地放了饭碗，生气道：“瞎问什么？烦不烦？”
龚父见女儿发火，嘟囔了一声，便不再问了。
到了夜里，引线翻来覆去睡不着，起床掀了帘子的一角望去，穿针的房间里隐约有烛光闪烁，便轻手轻脚地走了过去。
穿针在烛光下还在忙着针绣，见烛光摇曳得厉害，抬起眼朝帘子瞟了瞟，引线素白的人影俏生生地进来，又似怯怯的，朝着她可怜兮兮地站着。
她的心头腾起一股暖流，似没看见引线的进来，低着头只顾绣着。
引线眼眸一转，以袖掩面哭泣似的，颤声叫了一声：“姐。”纤细的声音在屋内回转。
穿针扑哧笑了，抬眼温柔地看着妹妹。引线蝴蝶般飞到穿针身旁，挨紧她坐下。
“等这两件衣料绣好拿去，约夜公子出来，让你们单独见见面。”穿针抚着引线的长发，喃喃道。
引线垂下头，靠在穿针的肩上，粉红的唇片半弯起，嫣然欲笑一般。
第34章：何处西南待好风（二）
穿针急赶着让引线和夜秋睿见面，不到七日功夫，手头上有两件锦绣已完工。
南宫老夫人展开穿针送去的绣品，便大加赞赏道：“的确是精品，龚家绣法名不虚传啊，理应多赏银子才是。”
说完，让管家去账房再取十两银子来。
穿针急忙阻止道：“老夫人不用赏奴婢，上次给的够多了。”
老夫人只顾示意管家：“那怎么行，说赏就赏，姑娘只管拿去。”
穿针执意不要，正推诿着，夜秋睿从外面进来。阳光落在他漾着笑意的眉目间，仿佛连他的笑都染了光华，耀目得让人睁不开眼。
“老夫人给的你只管拿去，不然她就没面子了。”
穿针闻言只好谢了。老夫人笑道：“还是你说话有分量。这么好的姑娘，回头老身再去赏她个什么。”
“就赏她明晚过来看戏如何？”夜秋睿脱口道。
老夫人连连点头：“老身这寿辰，摆了三日的戏，明晚是最热闹的。有京城来的小桃红，包你过个瘾。”
穿针想起引线，明晚若是带了她过来，真的是好风好景好时辰了。于是答道：“我家引线是最爱热闹的，极爱小桃红的戏。”
“明日派车来接你们，夜郎，等戏看完，你再送龚姑娘回去。”老夫人边嘱咐，边要出去。
“这是自然的。”夜秋睿看定穿针，仍是淡淡的笑，“她妹妹可是美人呢，她一来要把所有人都比下去了。”
穿针听了心下欢喜，看夜秋睿扶了老夫人出去。
老夫人淡黄珠花簇着如意式发髻，喜气洋洋的衣袖上是重重瓣瓣的蓝绣本色木兰，光华绮丽。从穿针身边走过，余下一股隐隐约约甜腻的芳馥。裙下拖曳迤逦，跨到门槛时生怕跌着，撩了一把，露出纤小尖细的软屐。
穿针怔忡地看着他们的背影，猜不透夜秋睿与老夫人的关系。老夫人的形态让她忍不住又想起了冷霜儿，
她跟在后面出了庭院，一路有花木扶疏，蝴蝶在阳光下翩翩飞舞。夜秋睿在前面忽然朝她回眸，带了浅浅的歉意的笑。穿针领会，盈盈地朝他屈膝告别，朝着府门方向走。
出了府门，来时的马车候在外面。穿针刚要上车，后面有人叫住了她。
穿青袍的南宫大官人不知从何处闪现，脸上是不可琢磨的笑，一道阴霾从眼里掠过。
“龚姑娘是想把妹妹介绍给睿弟吧？”他似是猜透了穿针的心思，眼光却飘向远方。
穿针一愣，随即如实回道：“是，大官人。”
“你妹妹不错。”南宫颌首，因为她的回答反而释然，“明晚想要下官帮忙的话，姑娘尽管说话。”
南宫已然没有上次爽朗的口吻，语气中带了严厉，穿针不便说话，谢了就想走。
“下官没搞错的话，姑娘应该叫珉姬。”南宫话锋一转，穿针蓦然停止了脚步。
“你是晋王的侍人，所以下官想过来提醒姑娘。”南宫定住她，眼光呈阴鹜之气，“睿弟出身名门望族，你这样的身份，不说是配不上，即使想配也是不能的。下官言语虽鲁莽了些，请看在下官疼惜睿弟的份上，别招引他。”
穿针刹那觉得有五味瓶倒翻，心中尽是痛悔悲哀，百味俱全。
第35章：何处西南待好风（三）
“奴婢知道。”穿针垂目，遮住眼中的水光。
南宫转身离去，如决断的手势，不再给她说话的机会。
夜来了，夜色阑珊，流苏垂覆的马车辘辘行驶在通往南宫府的道路上。
引线俯身向前，拉开纱帘望去，隐隐约约能看到外面的夜景，流动的灯影划过她因兴奋而显得光艳的笑脸。
此时有风拂入，穿针忍不住打了个喷嚏。引线看在眼里，咯咯笑起来：“姐你别太累，到了那里你只管回家，我让夜公子送我。”
穿针沉吟，引线的这种想法正合她意，她还是不放心道：“我若走了，你如何跟他说话，你自己要把握。咱虽是穷人家，可也别让人轻视了。”
“姐说话愈发像娘了，想我龚引线也是聪明伶俐之人，该说的和不该说的，我知道，你就放心吧。”
穿针沉默着，她告诉自己，只要他们说上话就行。引线是那么美的人，他会动心的。
南宫府在夜色中恰似琼楼玉宇，盏盏琉璃纱灯高挂，锣鼓丝竹已嘈嘈切切响了起来。花簇纷纭中，一身青缎锦袍的南宫和一身白袍的夜秋睿并排站在眼前，穿针姐妹俩屈膝行礼。
只是刹那瞬间，穿针与南宫的目光一相碰，穿针便领悟他的意思了。
戏台设于烟波水榭之中，伶人从屏风出来，台下已是一片欢呼声。掌板一响，伶人宽袖舞动，悠然开唱，唱起来的，有飞流直下三千尺的跌宕起伏，又有珠玉落银盘似的清脆响亮。
坐席上喝彩声不绝，四周还有应和打拍子之声。华服豪客济济满堂，争奇斗艳。中间还有朱衣小婢穿梭，香茗鲜果，琼浆玉露，一派豪华热闹的场面。
南宫借故将穿针叫了出来，他们在荷花池最深处的树荫下站定，南宫满意地指着台下，朝沉默的穿针说道：“才子佳人天作之合啊！龚姑娘姐妹情深，让下官实为感动。姑娘放心回去吧，让他们彼此多说会话，以后有的是机会。”
穿针抬眸望去，夜秋睿和引线正闲闲地说着话，月光灯光映照他们的笑靥，一俊一俏，后面是清波荡漾的荷池，前面是远远近近的欢声笑语。
她的脸上浮出淡淡的欢喜，心里忽酸忽暖的，也说不出什么感觉，乘了南宫为她准备的马车回家了。
家里人都睡下了。在乡野村落，人们日出而作日落而息，到了晚间都是寂静一片，只有逢年过节偶然几次的热闹，让村里有了零星的亮点。
夏日里多了蚊子，穿针手执团扇轻摇着。终是躺不住，起身走到窗前，窗外有月光的影子，明亮而干净。两耳细听着，想听到泥石路上马车穿风而过的声音，这声音总不出现。惟有终日不息的虫吟蛙鸣，此起彼伏地唱和。
她悄悄地下了楼，一直走到门口，站在樟树下朝着泥石路眺望。
天空星河斑斓，别有凉意，樟树下拖着她纤柔的身影，像一枝亭亭玉立的梨花，悠悠荡荡。穿针的心里幽怨幽凉地难受，想着自己悱恻无定的身份，“冷霜儿”这个带着冰凉忧伤的名字突然在月夜里如花抖动。
穿针轻轻念着冷霜儿的名字，这名字在她的唇齿间忧伤地流动，那本该遗忘的身影愈来愈清晰。到如今穿针才发现，自己带着很多的疑问回来，光阴让这些疑问在她心里缠成无数的结，绞住她的心膜，不能自拔。
她一直在想，是什么样的故事，什么样的哀戚，让身在寒泉的冷霜儿出现在自己的面前，冥冥幽幽地望着她？
还有，身为名门望族的夜公子，这么儒雅贵气的人，他究竟去冷霜儿的景辛宫找什么？
正想间，马车声从远而近，在附近停住了。不一会，马车声又起，在穿针忐忑不安的等待中消失了。
穿针的眼光落在台阶处，引线白色的身影正一点点地出现，身上是她最钟爱的白裙，裙下绣满桃花，盈盈如一场雪舞。
“线儿。”穿针叫她。
引线看了看她，阴暗中穿针并未看清引线的神色，只见她兀自朝着院门走，走得很快。穿针急步跟上，才进院子，就看见引线噔噔上楼去了。
第36章：何处西南待好风（四）
穿针上了楼，看到引线斜倚在自己的房门外，双臂环胸冷眼看着她，昏蒙的月光下，唇紧紧地抿着，深黑的眼中复杂多变，任谁也看不透在想着什么。
“线儿，你跟他谈得怎么样？”穿针小心地问着。
引线身上的脂粉香气掩不住扑朔过来，带着浓浓的芳香，一抽一抽地颤动着。引线的胸脯急速起伏，一抹赤红隐在眼中。
“你当真要我出丑，才肯罢休是不是？”
说完就听“啪”的一声，穿针的面颊被掴得侧了过去，手中的团扇掉落在地。
穿针脑子里无数声音在轰鸣，接着一片空白。
引线此时如火山爆发，犹不罢休撕扯住穿针的胸襟，大骂：“你这歹毒的女人，我是你妹妹呀！你不帮我就算了，为何还要骗我？”
穿针的脸上火辣辣的，一点点渗进肌肤，钻入心骨。她抚住脸，竭力含住眼里滚动的泪，解释道：“我真的想帮你，我不知道他对你说了什么？”
“你很想听是不是？那我告诉你，他说他喜欢的是你！我问他什么时候喜欢上的，他说是两个月前……两个月前你在哪里？你不是在王府吗？你在那里就勾搭上他了！你还装作才碰上……糊弄我，你这个大骗子！”
穿针闻言，蓦然的觉得有什么紧紧窒住了自己的呼吸，让她惊愕得喘不过气来。
引线开始大哭，身体控制不住地颤抖。
龚父龚母早听到外面的争吵声，从房内出来，连另一房间的庆洛也被吵醒了。
“发生什么事？怎么哭成这样？”龚父冷眼瞥了下穿针，急问引线，“那个他是谁？”
“你们问她好了！”引线哭着指了指穿针，一转身进了自己的房间，咣地将门关上了。
“你说，你到底对线儿做了些什么？”龚父死盯住穿针，恼怒地骂开了，“她可是黄花闺女，你自己作贱还想拉她下水，臭婊子！”
穿针反驳道：“我怎会害自己的妹妹？我真的为她好。”
“这么说是你妹妹自己作贱了？你这个贱人，看我不打死你！”龚父提起脚里的拖鞋，一甩手就要掴过去。
庆洛上前阻止道：“爹别不分青红皂白的，等问清楚了再说。”
“你二姐哭成这样了，定是受了委屈，你小子还帮别人！”龚父一气恼，反教训起庆洛来。龚母一看，急忙暗暗拉了穿针，躲进了穿针的小房间。
“你先不要出房门，等明早你父亲下地干活去了再说。”龚母叹口气，听龚父在外面骂骂咧咧的，惶急急出去了。
穿针呆呆地听着引线嘤嘤的哭声，心中有千万个懊恼的光景，说不出的滋味。过了良久，又悄悄然走到引线房外，哭声已停了，推拉几下见房门紧闭，在外面踯躅了一会，才回去睡下了。
翌日一早，龚母见龚父出了门，才上楼去叫穿针。等了半天没动静，推开了房门，屋内不见穿针的人影。
穿针一夜难眠，天刚蒙蒙亮就偷偷出了院子。
因为太早，沿路找不到一辆马车。穿针这一走，就是整整三个时辰。
到了并州城内，她实在走不动了，腿脚麻涩涩的疼。好容易捱到了南宫府外，守门的看见穿针笑着打招呼：“姑娘，今日又过来了。”
穿针勉强一笑：“烦请大叔进去叫一声夜公子，说小女子有要事求他。”
“姑娘来得正巧，”守门的笑道，“夜公子今日要回去了，你要是晚了来就见不到了。”说完，乐呵呵地帮她叫去了。
穿针闻言，觉得铺天盖地的昏暗迎面袭来，浑身无力得连站了不能，后退几步跌坐在石阶上。失神地盯着路边的白玉簪花，眼睛渐渐模糊。
自己到底做错了什么？
她想起那一日，引线轻盈地转个身，长发迎风飞舞。她说：“易求无价宝，难得有情郎。”
那时她的脸上是无尽的爱慕。他，便是引线心中那有情的郎了！那个叫夜秋睿的男子，在阳春三月的那个午后，就踏进了引线的心，成为第一个走进她生命的男子。
十六岁，恰是人生青葱过尽的时节，豆蔻梢头，红艳欲滴——他可知道？
她要问问他，为何伤她的引线的心？
气候闷热得出奇，连一丝风也没有，火燎一般的热。她不知道初夏的天会是这样，五脏六腑似被烘焙着，煎烤得难受。
“你来找我？”
穿针缓缓抬起眼眸，夜秋睿一袭白色站在面前，俊美的脸上微蕴笑意，眼睛里带着几分朦胧，定定地望住她。
顿时，一股温热的暖流从心口波及到全身，穿针纵有千言万语，却一个字都说不出来，只是失措地将手抚在酸疼的小脚上。
晨光被他的身影遮住了，他蹲下身，温和的眼神落在她的脚上，嘴角很自然的弯起，竟有一种无邪的味道。
“一定是走来的，累坏了吧？”他悠然说着，声音柔和。在穿针来不及反应的情况下，他很娴熟地褪了她的绣鞋，双手极轻柔地揉捏着。
穿针心尖处似被烫的猛地收缩一下，血脉突如其来地扩张开来，她涨红了脸：“你……别这样……”边说边甩了他的手，将绣鞋重新套上了。
他没料到竟遭穿针拒绝，淡淡的笑意迅速地隐退了。
“你为什么这样待线儿？你怎么能这么说……”穿针一字一字地问着，很是吃力。
“我说的是实话，我不喜欢你妹妹这样类型的。”他依然淡淡地回答，口吻里透了深深的失望，“没想到你这样把我当人情送了。”
“可你也不能这么说，你说错了！”她声音很低，却近似呐喊。
“我喜欢你，难道也错了？”他的声音有了一抹的受伤，“你到底怎么想？”
“我什么都不想。”穿针轻摇头，斑驳的阳光落在了她的脸上，有一种说不出的无奈，眼中也微微闪过一丝伤怀：“是我错了，我不该……认识你，你知道我的身份。”
“我知道，所以我不强求你什么。”他的语气缓和下来，眼光一瞬不瞬地凝在她的脚上，“可你也别拒绝我这份感情，我只要你心里明白就够了。”
她抬起眼，他的笑意浅浅，款款相顾间，他的眸中似有一簇极明亮的火光盈彻。她的睫毛抖动了些许，一颗泪无声无息地划过她的脸颊。
“别哭，本来我很生气，想这样不告而别的。”他反而笑了，从衣襟里掏出一块白丝罗来，轻轻地将她脸上的那颗泪抹去了，“以后别把我乱送人。”
她将白丝罗拢起，粉红带白的山茶花怒放，他竟将它珍藏入怀。她在感动中看着这张俊朗而真挚的脸，心里划过一缕忧伤。
她明白，他们之间什么都不会发生，他们彼此是对方的镜花水月，不曾求佛百世，也不能共求来生，他们就像是偶遇的路人，她只能陪他这一程。
他的手温柔地握住了她的手，似乎已经读懂了她心中的忧伤。她嫣然一笑，轻轻柔柔地对他说：“谢谢你。”
第37章：花开堪折直须折（一）
天气愈来愈炎热。
那件事后，引线再也不理穿针了。
从小到大，引线向来都是被人小心呵护着，一切均由自己做主。有时，她甚至会以孤高傲慢的举动，对家人，对别人加以渺视。对她而言，穿针这次真的刺伤了她，如果穿针向她解释、哭泣、求饶，或许她的心情会好受些。
然而她终是失望。穿针继续埋头做着自己的针绣活，人也愈加沉默寡言，尽管她依然温柔地叫着线儿，在引线的眼里，穿针如水的眼眸似一刃刀锋，将冰凉的刀气削进她的心骨，除了阴险依然阴险，引线心中的恨愈发深了。
这天，穿针手头的活做完了，她抬起头，望了望阴霾的天。
自他离开，这天空是持久的灰，不曾明媚的蓝过。持续下了几天的雨，土地河水都喝了个饱，泥石路上遍地都是坑坑洼洼，她走得很困难。
南宫老夫人的院子后面，长满了胭脂木，一株一株娇润的粉红。她把绣完的锦缎交给管家就走了，她怕老夫人又追着赏赐她什么。
也许针绣活是夜秋睿安排的，她只能感激。
南宫府内出奇的安静，曾经的华堂绮宴，酒绿灯红，已经湮灭无踪。
踩在泥石路上，一阵阵大风突然刮了起来，大块浅灰色的云朵疾走如飞，路边的柳树兴奋地摇摆着袅娜的身姿，风吹得穿针站不住脚，裙摆长发纷飞。
她看见村里的许多人都朝着庄稼地跑，里面有龚父的身影，她甚至还看到娘也出来了，后面跟着引线和庆洛。
糟了，有场大风暴即将到来，穿针不安地望了望天，也努力朝田地急走。
在每年的夏天，东南方刮来阵阵狂风，强烈带着大暴雨，村里人早司空见惯。只是今年的大风来得早了些，打了人们一个措手不及，庄稼还未成熟收割，这一刮肯定要把今年的收成刮走了。
一家人在地里忙乎了大半个时辰，老天爷开始下雨了，雨点儿啪啪地摔在了地面上，渐渐地密起来。龚父无奈地指挥着将收割完的尽快搬到家里去，等他们到了院子里，浑身上下湿淋淋的浇了个透。
穿针回了房，擦干身子后站在窗前，狂风夹杂着雨儿在天空中织着密密不定的网，天地之间都成灰色，这颜色随着怒风的起落不时发生着变化，急雨抽打着地面，接天连地，眼前只有白茫茫的一片。那风也是漫无方向地乱撞乱碰，恨不得把一切都撕扯得七零八落。
她赶紧把窗户关了，去引线的房里探个究竟。引线正在里面换衣服，看见穿针出现在房门口，阴沉着脸，二话没说就将房门拴上了。
一种惆怅交织着穿针寂寞的心，她难过地下了楼，想去看看厨房有没有漏了水。
这时候，一记凄烈的嘶鸣声从龚父的房内传出，穿针惊骇地抬头望去，龚父跌跌撞撞地冲下了楼梯，满脸惨白。
“我的银子……我的银子被偷了！”
家里所有的人都跑了下来，聚拢在失魂落魄的龚父身边。
“怎么会被偷了？你每天都看管得那么牢。”龚母也慌了神。
龚父喃喃自语着：“一定是阿四这家伙干的……前几天他还想向我借钱，我没给，他就在后面骂……龟孙子，他知道我藏在房间里，趁着我全家跑去地里，他正好有机会下手了！***，我这就向他要去！”
话音刚落，他操起了角落边的扁担，众人阻拦不及，眼看着龚父闪进白花花的雨帘中，消失了。
“这可怎么办？阿四家人多势众，你父亲脾气又暴躁，要是打起来怎生是好？”龚母急得直跺脚，六神无主的样子。
“娘，我去看看。”穿针劝住龚母，打了把油布伞过去。
“凭你？”引线劈手夺过了油布伞，冷笑道，“别假惺惺的了，他又不是你亲生父亲。洛儿，咱俩过去！”
庆洛应了一声，姐弟俩同撑一把伞，在风雨中相互搀扶着出了院子。
穿针陪着龚母在客堂门口忐忑不安地等待着。龚母嘴里不住地念着阿弥陀佛：“这银子要是没了，加上没了收成，教我全家怎么活？菩萨保佑，菩萨保佑……”
过了良久，院子门口终于有了响动，两名村里人冒着风雨跑过来，喊得惊天动地：“大嫂，不好了，你家龚老二被人打断腿了！”
第38章：花开堪折直须折（二）
穿针一听，急忙扶住已抖成一团的龚母：“娘，您坐着，我去看看。”
龚母浑身发软，一个字都说不出来。穿针从里屋捡起雨笠，顶着风费力地出了门。
远远地，一名村里人背着龚父正朝这边走来，后面的引线挣扎着，似有不甘地朝后面骂骂咧咧的，身边的庆洛使劲地拉扯着她。
龚父没讨来自己的银子，他的小腿倒被阿四家人给打断了。
惹起祸端的却是引线。阿四家死活不肯承认偷了银子，引线操起父亲手中的扁担砸了阿四家的什物。阿四家人岂肯甘心，围追着引线想教训她，龚父救女心切，事态便扩大了……
龚父失去银子的苦痛胜过脚上的伤痛，躺在床上哼哼唧唧着。庆洛出去请郎中去了，到现在还没回来。外面的风越刮越猛烈，穿针不安地听着院子里的动静，又担心地看了引线一眼，引线白里透红的脸上渗出一丝冷鹜。
郎中磨蹭了好久才被庆洛求来，查看完龚父的伤势，郎中用木条夹住，便诉苦说他手头上的草药乃是极珍贵的，这场风暴后，山路被冲，采集草药更难了，龚父想站起来又不是一天两天的，云云。穿针领会到郎中的意思，好歹自己手头上还有银子，就悉数交给了郎中。
一家人无奈地看着龚父的断脚，一宵不能成眠。
风雨经过了整整一夜，满耳都是噼里啪啦合着风的呜呜嘶鸣声。一夜惊魂后，穿针起来收拾残局。只听轰的一声巨响，跑出厨房一瞧，她家破旧的墙面已訇然倒塌，大半座院子被墙砖遮压在里面了。
“真是祸不单行啊！我们龚家造了什么孽了？”龚母呼天抢地地哭起来。
“坏就坏在某些人不该回来，她一回来，家里就没太平过。”引线愤恨地嘟囔着。
“二姐，你说的什么话？要没有大姐，爹这腿就没钱治了。”庆洛抢白一句，他也认为引线说得过份了。
穿针默默地拾掇着院子，心里难受得被剜了一刀似的。
“我说错什么话了？”引线伶牙俐齿，冲着庆洛生气道，“你读书受了那五百两银子的好处，你当然帮她说话了。我有什么？什么都没有，还活生生的差点被气死！”
庆洛不甘示弱，姐弟俩在院子里争吵起来。
正闹得不可开交，一棒急促的碎锣声敲响，有人提着破锣到处奔走告之。
“洪水来啦！盘水放闸了，大家快跑啊！”
一时间人们惊恐万状，整座村子到处是叫喊声，哭闹声，人们开始扶老携幼，争相逃命。
院子里的几个人也慌乱地扔了手中的活，开始收拾行装。躺在楼上的龚父嘶声叫喊：“别收拾了，逃命要紧。这洪水一来，不到一个时辰就要将整个村子淹没了！”
连续几天的雨水，加上一夜狂风暴雨，盘水水位暴涨，到辰时已是撑不住了。并州郡府生怕淹了并州城，下令放闸，洪水如同千军万马一泻千里，朝着乡野村落汹涌而来。
距离韩岭村最近的山坡也需大半个时辰，四个人好容易卸下了门板，抬着龚父往外走。但见洪水已经漫上了泥石路，人们踩着水都朝一个方向逃，要不是道路两边的垂柳，简直认不清哪是河，哪是道了。
龚父看到穿针跌跌绊绊的样子，又骂开了：“瞧你这双小脚，你想把全家人都拖死啊！”
穿针自知跟不上了，又不愿拖累大家，便止了步，朝龚母说道：“娘，你们走吧，我还是回家看管房子好了。”
龚母一听又哭起来：“针儿，有什么好歹，你会被淹死的。”
穿针笑笑，安慰道：“针儿命大着呢，不会有事的。”说着，催促引线和庆洛，“你们快抬着爹走，等洪水过去，姐等着你们回家。”
龚母无奈带着引线他们走了，引线虽是没吭声，也忍不住回头看了穿针一眼。
现在，大地袒露着胸膛，满眼白光光的水世界。洪水漫过了田地，漫过了石阶，漫上了穿针家的楼梯……
穿针被困在自己的房间里，站在窗前，眺望眼前的一片汪洋，汪洋上漂浮着木家具、水草、动物的尸体……甚至还有在水面上挣扎的平民。
耳边是水漫房屋哗哗声，对面一家屋顶被掀了一大块，洪水顺着屋漏灌涌而入，整幢房子摇摇欲坠，不一会终是支持不住，倒塌了。
穿针家地势高些，洪水虽未淹上二楼，但还是感觉整幢楼在膨胀，在颤动，也不知究竟什么时候要塌了，要垮了。她索性坐在了窗槛上，望着并州城的方向。
天空是灰色的，她常常想，那便是死亡的颜色吧？这次如果真死了，或许她会变成一只美丽的鹂鸟，飞翔在自己的太空，掠过万倾花海，掠过春江花月夜，寂寞的，自由自在的。
她有些满足地笑了，依稀看见远处有几艘船只从四面游来，在水面上漂泊的人们一个接一个地被救上了船。
一艘官船正朝着韩岭村方向急驶，天光水线中，一个杏黄色的人影伫立船头，白玉发带翩然若飞，旁边的州官正殷勤地指点着什么。
渐近渐近，她坐在窗口上，将头倚在窗框旁，水面上起了风，微凉地穿过她的衣衫，露出她的纤纤小脚。
他微仰着头看她，一抹玩味的笑意浮在他的嘴角。
“龚穿针，这次是你自己下来，还是本王抱你下来？”
第39章：花开堪折直须折（三）
穿针一声不吭地探出下半身，低眼望着轻波晃荡的船头，心里有了怯意，犹豫着不敢下了。
肖彦眼里的笑意愈来愈深：“跳下来吧，本王知道你能的。”声音清朗，竟有种鼓励的意味。
咬牙闭眼，穿针往下一跃，一只有力的大手随即揽住了她的腰。旋转飘动间，穿针轻盈的身子稳稳地落在了船头上。
依稀中，肖彦身上淡淡的龙涎香拂过她的鼻尖。
竟是那么的熟悉。
肖彦极为爽脆地一笑，毫不客气地揶揄道：“你不是很思恋家吗？怎么他们都撇下